När din hemstad är Suzuka har du definitivt Motorsport i blodet. Att Motocross också är den utvalda varianten av motorsport låter minst sagt nyfiket. Ändå har ödet reserverat just detta för Jo Shimoda, en tjugoettåring som ursprungligen kommer från staden som gjordes känd av berg-och dalbanan, men för 10 år sedan flyttade han till USA för att träna med pluggen, leran, sanden , hoppen och till och med Hoppsan. Professionell sedan 2019, idag “JoJo” är spjutspetsen för Honda HRC-armén i 250cc-klassen AMA Supercross och Motocross. Med alla meriter att sikta på något viktigt under säsongen 2024, som redan skrivit historia som den första japanska föraren under ett amerikanskt Honda-kontrakt.
FRÅN SUZUKA TILL SUPERCROSS
Sant: i Suzuka, på en anläggning som byggdes nära figur-8-banan, hölls till och med världsmästerskapet i Motocross där i början av 1990-talet. Det är dock inte precis den pjäs som har gjort Suzuka känd över hela världen. I motsats till nästan alla sina landsmän har Jo Shimoda dock fokuserat på cross country sedan han var mycket ung. Med tanke på att han när han var tolv år gammal flyttade till USA med hela sin familj kan han nu betraktas som en atypisk japan. Amerikansk (kalifornisk) genom adoption, oförklarligt lite känd och följs även i sitt hemland, där hans kollegor frånHela Japan de är fortfarande mer kända än han. När det gäller den gode Shimoda är historien redan skriven.
DEBUTEN SOM PROFFS
Efter att ha gått med i programmen för Honda Factory Connection-teamet lyckades han efter sin Pro-debut 2019 få viss tillfredsställelse 2020, inklusive erkännandet av Årets nybörjare och tredje plats i East Coast 250cc AMA Supercross. Stängningen av laget på grund av titelsponsorn GEICOs avgång gjorde att han blev strandsatt några månader senare och hittade en position i det multidekorerade Pro Circuit Kawasaki-laget i sista stund. En KX250F var inte planerad för honom, men i ett testprov övertygade han det utländska Supercross-monumentet som Mitch Payton att anförtro honom en av hans Kawas.
FÖRSTA JAPEN ATT VINNA I SUPERCROSS
Under denna treårsperiod under Monster Energy Pro Circuit-bannern har Kawasaki gått från att bli en närvaro till mer “folkloristisk” till en etablerad huvudperson av två och en halv, oavsett om det är inomhus eller utomhus. 2021, i det första evenemanget i Salt Lake City, tog han seger i 250cc East Coast Main Event, och etablerade sig som den första japanen att vinna ett proffslopp i AMA Supercross/Motocross-cirkusen. Andra följde efter, inklusive National, som i princip alltid hamnade i den grupp som räknas. Meriter för att tjäna Honda HRC-förtroende för 2024, och effektivt återvända”Hemma“.
NUMMER 30 I ÖDE
Om Shimoda ännu inte är en stjärna i Land of the Rising Sun, har hans berättelse redan väckt sensation, särskilt på grund av de symboliska kontaktpunkterna med det förflutna. Så ovanligt som en Suzuka-infödd är inte en “pistageskick“, en av de viktigaste händelserna inom japansk motorcykelsport, den legendariska 8 timmarna, har haft en nattlig avslutning som sin prerogativ sedan dess ursprung. Ett val gjort av Hondas ledare och Teruyoshi Fujii (“Påve” av de 8 timmarna) för att återskapa atmosfären “från stadion”, med dubbel inspiration. Å ena sidan amerikanska basebollspel (en mycket populär sport i Japan). Å andra sidan, ja, de första Supercross-tävlingarna utomlands. Detta representerar en kontaktpunkt med Jo Shimoda tillsammans med 30, hans “karriärnummer“. Faktum är att den första upplagan av Suzuka 8 Hours ägde rum den 30 juli 1978…
