Huomisesta lähtien se tulee vakavaksi Saudi-Arabiassa. Itse asiassa vuoden 2024 Dakar Raid -ralli on käynnissä, yhteensä 46. ja viides Arabian niemimaalla. Näiden päivien yksityisten testien jälkeen 5.-19.1. miehet ja ajoneuvot testaavat itsensä yhteensä 7891 km:n reitillä, josta 4727 km ajataan. Yhteensä 12 vaihetta on suunniteltu sekä ensimmäinen prologi Al Ulassa. Uusien ominaisuuksien joukossa on sähköinen reittikirja, joka korvaa historiallisen paperiversion, mutta kiinnitä huomiota myös “48H Chrono” Marathon Stagein, eli kahteen päivään Empty Quarterissa (maailman suurin hiekkaaavikko), jota seuraa lepopäivä . Kuten aina, monet ajoneuvot ovat lähdössä: 137 moottoripyörää, 10 mönkijää, 72 autoa, 46 kuorma-autoa, 42 Challengeria ja 36 SSV:tä.
HAASTATTELU Alex Zanotti: “Dakar muuttaa elämäsi”
Moto, italialaiset alussa
Paluu, debyytit, vahvistukset. Tässä uudessa Dakar Rally Raidissa on kaikkea, sijoituksissa, kiinnitä huomiota Paolo Lucciin. Castiglion Fiorentinon BAS KTM -kuljettaja, 2. sija Rally2:ssa viime maailmanmestaruussarjassa, lähtee jälleen ennalleen muuttumattomalla päättäväisyydellä ja halulla olla päähenkilö. Debyyttinsä teki myös Gioele Meoni, joka oli luvannut itselleen, että hän pääsee osallistumaan Dakariin myös isänsä Fabrizion nimissä. Hän menestyy, mutta yhdessä on myös hyväntekeväisyystarkoitus (lisätietoja täältä). Elinikäinen unelma on toteutunut myös 37-vuotiaalle Bordigheralta Fabio Lotterolle, joka muutti Espanjaan 12 vuotta sitten (hänen sosiaalisen median nimensä “ibizatodakar” ei ole sattuma). “Käyttämätöntä hommaa” sen sijaan Ternin Tommaso Montanarille, jonka tänä vuonna linjassa Fantic (tietyn Franco Piccon ohjauksessa tiimipäällikkönä), joka teki debyyttinsä vuonna 2023, mutta joutui lopettamaan ennenaikaisesti kaatumisen ja loukkaantumisen vuoksi.
Samaa voidaan sanoa Tiziano Internòsta: viime vuonna hän käytännössä sulki kilpailunsa heti, tänä vuonna hän on palannut lähtöön, edelleen “toimittajana” tunnetun Rally POV -projektin kautta. Iader Giraldi on myös valmis aloittamaan, debytoimalla vuonna 2023 (hän on myös kirjoittanut kirjan kokemuksistaan) ja lähtenyt jälleen haasteeseen Arabian niemimaalla. Torinon Cesare Zacchetti, joka on valmis tämän vuoden haasteeseen Kovella, on nyt kilpailun veteraani ja löydämme hänet jälleen Malle Motosta (ilman teknistä apua). Lopulta myös “herkkä jättiläinen” Francesco Catanese palaa toimintaan valmiina seitsemänteen Dakariin. “Pelkullinen sentrifugi on käynnistymässä” on hänen kommenttinsa varsinaisen kilpailun aattona: kolmivärijoukko on valmis sanomaan sanansa jälleen tänä vuonna.
Dakar 2024, haaste huipulla
Yksi merkittävistä poissaomistajista on Matthias Walkner, joka sai useita murtumia vasemman jalkansa sääriluuun, pohjeluun, nilkkaan ja jalkaterään viimeisessä Dakaria edeltävässä testissä. Kaikki silmät erityisesti numerossa 1, Luciano Benavides, hallitseva maailmanmestari, mutta älä unohda Kevin Benavidesia, joka voitti viimeisessä Dakarissa. Kaksi argentiinalaista veljestä ovat valmiita haasteeseen, mutta eivät todellakaan ainoita. KTM keskittyy myös paljon Toby Priceen, Hondan kokoonpanossa ovat mukana Pablo Quintanilla, Ricky Brabec, “Nacho” Cornejo, Skyler Howes, Adrien Van Beveren ja Tosha Shareina. GASGAS puolestaan luottaa suuresti Sam Sunderlandiin ja Daniel Sandersiin, Ross Branch for Heroa kannattaa myös huomioida. Nämä ovat päänimet, mutta niin monimutkaisessa kilpailussa ei varmasti ole pulaa yllätyksistä.
Täydellinen osallistujaluettelo moottoripyöristä
Kuva: ASO/Florent Gooden/DPPI
