Fabio Quartararo a remporté onze victoires en MotoGP en trois ans avec la M1, a été champion du monde en 2021, vice-champion en 2022. Son talent est incontestable, mais cette saison il n’a réussi que deux podiums. La dernière victoire remonte à juin de l’année dernière au Sachsenring, depuis lors une phase descendante parfois inexplicable a commencé. Yamaha s’interroge sur les erreurs commises sur le plan technique et tente de se rattraper avant de perdre son as français.
La phase de déclin de Yamaha
Jusqu’à présent, « El Diablo » n’a réalisé que deux podiums en 14 Grands Prix, troisième au Texas et en Inde. Un sombre bilan pour le pilote niçois qui occupe la dixième place du classement avec 111 points. Quartararo pointe du doigt le moteur de la Yamaha M1 depuis quelques temps, avant de découvrir que ce n’était pas le seul défaut technique. L’ingénieur Luca Marmorini et sa société « Marmotors » étaient censés livrer un puissant moteur quatre cylindres en ligne dont on avait un besoin urgent d’ici 2023, mais le projet est reporté à 2024. À tel point que les plaintes de Fabio sont désormais un scénario récité depuis mémoire. « Nous avons perdu les atouts antérieurs de Yamaha et malheureusement nous n’avons pas compensé les anciennes faiblesses.« .
Comment résoudre les problèmes ?
En 2023, la Yamaha M1 a connu des temps au tour plus lents sur certaines pistes que par le passé. Depuis plus de six mois le constructeur d’Iwata se demande pourquoi les choses se sont si mal passées après la saison 2022, l’été 2022, lorsque Francesco Bagnaia a récupéré 93 points sur Fabio et est devenu champion du monde MotoGP. Il est difficile de donner une explication rationnelle, même pour le PDG. Lin Jarvis, qui devrait avoir une vue à 360 degrés de ce qui se passe à l’intérieur et à l’extérieur de la boîte. « Je ne peux pas donner de réponse précise à cela. Le package aérodynamique a changé et cet aspect est devenu plus important ces dernières années. La conception des pneus a également changé et de nombreux éléments doivent être pris en compte. Pour nous, c’est une frustration, surtout pour Fabio, car il y a deux ans, il était champion du monde et l’année dernière, il a longtemps mené le Championnat du monde.« .
Quartararo regarde vers l’avenir
Yamaha a convaincu Quartararo de rester et de renouveler le contrat jusqu’à fin 2024, mais sans tournant, il sera difficile de revoir la signature. Le champion se sent frustré, il sait qu’il ne peut pas rivaliser avec ses concurrents et son esprit est déjà tourné vers l’avenir. Jusqu’à il n’y a pas si longtemps, les porte-drapeaux de Yamaha pouvaient compenser le manque de vitesse de pointe par les virages, le freinage et l’agilité dans les changements de direction.
Aujourd’hui, la concurrence, Ducati en premier lieu, a fait un grand pas en avant dans tous les domaines. « Nous avons toujours eu des problèmes dans la ligne droite – a souligné Lin Jarvis à Speedweek.com -. La grande force de la M1 a toujours été sa capacité de freinage, qui est aussi l’un des points forts de Fabio. Mais si l’arrière manque d’adhérence, freiner tardivement n’est pas chose aisée. Nous avons surtout du mal sur les pistes avec peu d’adhérence, comme nous l’avons vu à Barcelone et sur d’autres circuits.« . De nouvelles opportunités pourraient s’ouvrir pour Quartararo lors de la session de transfert d’été de l’année prochaine, une possibilité à laquelle le Français réfléchit certainement…
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