Ο Valentino Rossi αρχίζει να σχεδιάζει την ατζέντα για τους επόμενους γύρους και επιστρέφει στο Gulf 12 Hours 2023, το φινάλε της σεζόν του Intercontinental GT Challenge. Στις 10 Δεκεμβρίου 2023 ο πρωταθλητής από την Tavullia θα βρίσκεται στο Άμπου Ντάμπι, στην πίστα Yas Marina, στο τιμόνι της BMW M4 GT3 αρ. 46 της Ομάδας WRT.
Ο γιατρός στο Yas Marina
Η BMW M Team WRT διαθέτει δύο αυτοκίνητα και έξι επίσημους οδηγούς BMW M. Στην BMW M4 GT3 αρ. 32 θα είναι οι Philipp Eng, Sheldon van der Linde και Dries Vanthoor. Αντίθετα στην BMW M4 GT3 αρ. 46, ο Nick Yelloly (GBR) θα αγωνιστεί μαζί με τον Valentino Rossi και τον υποψήφιο τίτλο Vanthoor. Ο πρώην αναβάτης του MotoGP έλαβε ήδη μέρος στον αγώνα του Άμπου Ντάμπι το 2019 και το 2021. Αγωνίστηκε στον αγώνα με μια Kessel Racing Ferrari με τον φίλο του Alessio “Uccio” Salucci και τον αδελφό του Luca Marini. Το 2019 έφτασε στο βάθρο της βαθμολογίας Pro-Am και το 2021 οι τρεις οδηγοί κατέλαβαν την τέταρτη θέση γενικής. Έπρεπε να συμμετάσχει και το 2022, αλλά έπρεπε να χάσει το ραντεβού λόγω Covid-19.
Πριν από τον τελευταίο αγώνα IGTC της σεζόν, η BMW βρίσκεται στην κορυφή της βαθμολογίας των κατασκευαστών με 133 βαθμούς, αλλά μόνο εννέα βαθμούς μπροστά από τη Mercedes. Με το 9 Hours of Kyalami (RSA), το 24 Hours of Spa-Francorchamps (BEL) και το 8 Hours of Indianapolis (ΗΠΑ), οι ομάδες BMW M Motorsport κέρδισαν τρεις από τους τέσσερις αγώνες IGTC της σεζόν. Στη βαθμολογία των οδηγών, ο Eng είναι οκτώ βαθμούς πίσω από τον ηγέτη Jules Gounon (FRA, Mercedes). Οι Van der Linde και Vanthoor, που κέρδισαν μαζί με τον Eng πριν λίγες εβδομάδες στην Indianapolis, απέχουν έξι βαθμούς από την τρίτη θέση.
Ο Valentino Rossi είναι ενθουσιασμένος που ακολουθεί τη διάσημη πίστα της Formula 1.Στο παρελθόν συμμετείχα σε αυτόν τον αγώνα με Ferrari. Ήταν ένας φανταστικός αγώνας και τερματίσαμε τρίτοι συνολικά. Διασκέδασα πολύ, το σιρκουί είναι φανταστικό. Φέτος το επίπεδο θα είναι πολύ υψηλότερο γιατί υπάρχουν πολλά γρήγορα αυτοκίνητα και πολλοί εργοστασιακοί οδηγοί. Θα δούμε πώς θα είναι η απόδοσή μας. Ανυπομονώ να οδηγήσω την BMW M4 GT3 στην πίστα Yas Marina. Θα είναι πολύ διασκεδαστικό“.
Ο Valentino Rossi σκέφτεται το FIA WEC
Εν τω μεταξύ, ο Γιατρός αρχίζει να σκέφτεται και για την επόμενη χρονιά, ακόμα κι αν απομένουν κάποιες λεπτομέρειες να σκιαγραφηθούν. Γίνεται όλο και πιο πιθανό ότι θα αγωνιστεί στο FIA WEC του χρόνου, συνδυάζοντας το πρόγραμμά του με το GT World Challenge Europe Endurance Cup. Το μεγάλο του όνειρο να συμμετάσχει στο 24 Hours of Le Mans θα γίνει σύντομα πραγματικότητα. Το ντεμπούτο στο παγκόσμιο πρωτάθλημα αντοχής γίνεται όλο και πιο πιθανό, παρακολούθησε το φινάλε της σεζόν στην πολιτεία του Κόλπου του Μπαχρέιν και έλαβε μέρος στο τεστ rookie με ένα LMP2 από την ομάδα WRT. Κατά τη διάρκεια μιας τηλεοπτικής συνέντευξης σε ένα τοπικό κανάλι άνοιξε μια γεύση από το 2024: «Ίσως του χρόνου να αγωνιστώ στο WEC, θα προσπαθήσουμε».
