Valentino Rossi beginnt mit der Planung der nächsten Runden und kehrt zum Gulf 12 Hours 2023 zurück, dem Saisonfinale der Intercontinental GT Challenge. Am 10. Dezember 2023 wird der Champion aus Tavullia in Abu Dhabi auf dem Yas Marina Circuit am Steuer des BMW M4 GT3 Nr. 46 vom Team WRT.
Der Doktor in Yas Marina
Das BMW M Team WRT setzt zwei Fahrzeuge und sechs offizielle BMW M Fahrer ein. Im BMW M4 GT3 Nr. Auf Platz 32 sind Philipp Eng, Sheldon van der Linde und Dries Vanthoor. Stattdessen im BMW M4 GT3 Nr. 46, Nick Yelloly (GBR) wird neben Valentino Rossi und Titelkandidat Vanthoor fahren. Der ehemalige MotoGP-Fahrer nahm bereits 2019 und 2021 am Rennen in Abu Dhabi teil. Er trat mit seinem Freund Alessio „Uccio“ Salucci und seinem Bruder Luca Marini auf einem Ferrari von Kessel Racing an. 2019 erreichte er das Podium in der Pro-Am-Wertung und 2021 belegten die drei Fahrer den vierten Gesamtrang. Er hätte auch 2022 teilnehmen sollen, musste den Termin aber aufgrund von Covid-19 verpassen.
Vor dem letzten IGTC-Rennen der Saison liegt BMW mit 133 Punkten an der Spitze der Konstrukteurswertung, allerdings nur neun Punkte vor Mercedes. Mit den 9 Stunden von Kyalami (RSA), den 24 Stunden von Spa-Francorchamps (BEL) und den 8 Stunden von Indianapolis (USA) gewannen die BMW M Motorsport Teams drei der vier IGTC-Rennen der Saison. In der Fahrerwertung liegt Eng acht Punkte hinter Spitzenreiter Jules Gounon (FRA, Mercedes). Van der Linde und Vanthoor, die zusammen mit Eng vor einigen Wochen in Indianapolis gewannen, sind sechs Punkte vom dritten Platz entfernt.
Valentino Rossi freut sich darauf, die berühmte Formel-1-Strecke zu verfolgen.“In der Vergangenheit habe ich mit einem Ferrari an diesem Rennen teilgenommen. Es war ein fantastisches Rennen und wir belegten den dritten Gesamtrang. Ich hatte viel Spaß, die Strecke ist fantastisch. Dieses Jahr wird das Niveau viel höher sein, weil es viele schnelle Autos und viele Werksfahrer gibt. Wir werden sehen, wie unsere Leistung ist. Ich kann es kaum erwarten, den BMW M4 GT3 auf der Rennstrecke von Yas Marina zu fahren. Es wird eine Menge Spass machen„.
Valentino Rossi denkt an die FIA WEC
Inzwischen beginnt der Doktor auch über das nächste Jahr nachzudenken, auch wenn noch einige Details geklärt werden müssen. Es wird immer wahrscheinlicher, dass er nächstes Jahr in der FIA WEC antritt und sein Programm mit dem GT World Challenge Europe Endurance Cup kombiniert. Sein großer Traum, an den 24 Stunden von Le Mans teilzunehmen, wird bald Wirklichkeit. Das Debüt in der Langstrecken-Weltmeisterschaft wird immer wahrscheinlicher, er besuchte das Saisonfinale im Golfstaat Bahrain und nahm mit einem LMP2 des WRT-Teams am Rookie-Test teil. Während eines Fernsehinterviews mit einem lokalen Sender eröffnete er einen Ausblick auf das Jahr 2024: „Vielleicht fahre ich nächstes Jahr in der WEC, wir werden es versuchen.“
