Klaar om nog hoger te mikken in zijn tweede jaar in de Yamaha R3 Cup. Mattia Lacasella, die zijn debuutseizoen heeft afgerond (ons interview eind 2023), zal dit jaar aan de start verschijnen in de kleuren van de Roc’n’DeA team van Massimo Roccoli en Alex De Angelis, die vorig jaar zegevierden met Alessandro Di Persio. Geen slecht akkoord dus voor Lacasella, die de hele winter heeft gewerkt met als doel zijn zwakke punten weg te werken en nog opgeladener aan het nieuwe seizoen te beginnen. Vier evenementen met één race (28/04 Vallelunga, 12/05 Mugello, 30/06 Misano, 6/10 Misano) waarin niet de minste fout mag, maar de 17-jarige uit Romagna is klaar voor de vernieuwde uitdaging.
Mattia Lacasella, vertel ons hoe de overeenkomst voor dit seizoen tot stand kwam.
De aankondiging is recent, maar we speculeren al sinds februari over deze samenwerking. Ik ken Massimo Roccoli al heel lang, we raakten aan de praat sinds de laatste race van het laatste kampioenschap. Laten we zeggen dat ik het een beetje heb weggegooid en dat hij zich niet inhield. In oktober-november hebben wij het verzoek gedaan om deel uit te maken van het team, zij hebben ons het contract voorgelegd en daarna zijn we tot een goede overeenkomst gekomen. Ik dank Massimo en Alex De Angelis, het is een unieke kans. We moesten gewoon wachten om al het budget terug te vinden en gelukkig hebben we dat gedaan, ik ben echt blij.
Je hoop op een herhaling van de Yamaha R3 Cup is nu concreet.
Het wordt een seizoen waarin we geconfronteerd worden met een andere werkwijze. Ik kan niet wachten tot 20 maart, we zullen de eerste officiële test doen in Misano: ik zal mijn nieuwe teamgenoten ontmoeten, ik zal zien hoe het team werkt, ik zal met Massimo en Alex op de baan rijden. Absoluut een voordeel voor mij, ik kan veel leren door met twee professionals van zeer hoog niveau te rijden.
Hoe heb je je tot nu toe voorbereid?
Ik heb veel getraind in de sportschool, uiteindelijk hebben we deze winter flink kunnen rijden met de MiniGP. Ik voel me fysiek en vooral psychisch goed, een aspect dat vorig jaar een grote invloed heeft gehad, dat is wat we een beetje hebben gemist. Dit jaar hebben we echter een andere voorbereiding geprobeerd om ons voor te bereiden en ik voel me redelijk goed. Dan veranderen er tijdens de raceweekends dingen, maar de startbasis is goed: ik wil overtuigd en gemotiveerd beginnen, we zijn er niet om mee te doen en ervaring op te doen, maar om ervoor te spelen.
Mattia Lacasella: heb je naast de psychologische kant ook een bepaalde fout “op de baan” gezien die gecorrigeerd moest worden?
Ik moet leren de fiets meer te laten glijden. In bochten moet ik leren eerst de remmen los te laten, dan wat zachter te remmen, dan wat eerder weer gas te geven en eigenlijk nog wat meer te laten glijden. Ik heb de 300 niet meer aangeraakt sinds de laatste race in Cremona in augustus. In Misano zal ik zien waar ik sta en of we de stap hebben gezet die we nodig hadden, ben ik enthousiast. We gaan dan ook twee dagen testen in Vallelunga: we hebben nog niet besloten wanneer, maar het zal nuttig zijn aangezien we vorig jaar alleen in de regen hebben gereden, behalve tijdens de race.
De lat ligt uiteraard hoger na het jaar van debuut in de top 10.
Eerlijk gezegd was het een beetje een flop. Vorig jaar tijdens de eerste test op Misano zaten we al in een goede positie qua tijden, daarna een beetje de psychologische factor, de vechtpartij, het inhalen bij die snelheden… Het had een beetje invloed en in de race reed langzamer, maar de startbasis was goed. Laten we zeggen dat ik de laatste race, ongeacht de positie, altijd in een groep van 7-8 mensen reed en dit deed me begrijpen dat ik het ook kan. Als ik het dit jaar vanaf het begin goed doe, zal het voor mij leuk zijn en niet langer een “plicht”.
Dit jaar alleen Yamaha R3 Cup of doe jij ook iets anders?
Ik heb dit alleen als kampioenschap, en ik zal een aantal CNV-races rijden, opnieuw in de 190-categorie die ik in 2022 won, om me in training te houden.
Mattia Lacasella, wat zijn de doelstellingen voor 2024?
Ik zal niet ontkennen dat ik dit jaar graag vooraan wil staan. Het hoofddoel zou, net als vorig jaar, het halen van de Finale zijn. Wat het kampioenschap betreft, het zal zwaar worden, maar we hebben weinig races en we zullen de juiste combinatie nodig hebben: het zal belangrijk zijn om geen fouten te maken en geluk te hebben op technisch vlak, een nul zal veel wegen.
Foto: Social-Mattia Lacasella