Po Kaito Tobie, Hikari Okubo. Rośnie liczba japońskich zawodników na początku Mistrzostw Świata Supersport, a wszyscy rygorystycznie jeżdżą na motocyklach swojego kraju. Podczas gdy Toba będzie rywalizować na Hondzie (przeczytaj tutaj), Okumbo na Kawasaki zespołu Vince64 by Puccetti Racing. Jeśli dla Kaito będzie to debiut, to dla Hikari będzie to powrót. Trzydziestolatek z Tokio rozpoczął karierę w mistrzostwach Japonii, a następnie przeniósł się do Asia Road Race Championship. W tych latach brał udział w niektórych Grand Prix Japonii jako dzika karta.
W latach 2016-2020 startował w pełnym wymiarze godzin w Mistrzostwach Świata Supersport, najpierw w Hondzie, a następnie w Kawasaki, ale nigdy nie udało mu się stanąć na podium. Jednak w 2019 roku z Puccetti był niezwykle regularny i stały: często plasował się w pierwszej szóstce, był blisko podium w Imola i w pierwszej 10 w 109 z 12 wyścigów. Tym samym zakończył Mistrzostwa Świata na piątym miejscu miejsce w klasyfikacji generalnej. To był zdecydowanie jego najlepszy sezon w Supersport, więc ma dobre wspomnienia z Kawasaki: w latach 2021–2023 startował w MotoE i raz stanął na podium we Francji w 2022 r. Teraz wraca do SSP z nadzieją ożywienia wspomnień z 2019 r.
„Jestem bardzo szczęśliwy, że mogę wrócić do WorldSSP z Vince 64 Racing by Puccetti – komentarz Hikari Okubo – Dziękuję zespołowi, moim sponsorom i kibicom. Znam motocykl Kawasaki i ten zespół jest na dobrym poziomie. Moim celem jest zdobycie pierwszego podium w WorldSSP.”
Cóż za bajka, Marco Simoncelli! Ilustrowana historia „58” jest również dostępna w Amazon Books
