Depois de Kaito Toba, Hikari Okubo. A presença de pilotos japoneses no início do Campeonato Mundial de Supersport está crescendo, todos pilotando rigorosamente as motos do seu país. Enquanto Toba competirá na Honda (leia aqui), Okumbo na Kawasaki da equipe Vince64 by Puccetti Racing. Se para Kaito será uma estreia, para Hikari será um retorno. O jovem de Tóquio, de trinta anos, começou sua carreira no campeonato japonês e depois passou para o Asia Road Race Championship. Naqueles anos, ele participou de alguns Grandes Prêmios do Japão como curinga.
De 2016 a 2020 competiu em tempo integral no Campeonato Mundial de Supersport, primeiro com a Honda e depois com a Kawasaki, mas nunca conseguiu subir ao pódio. Em 2019 com Puccetti, porém, foi extremamente regular e constante: classificou-se frequentemente entre os seis primeiros, esteve perto do pódio em Ímola e entre os 10 primeiros em 109 das 12 corridas. Terminou assim o Campeonato do Mundo em quinto. lugar na classificação geral. Esta foi de longe a sua melhor temporada no Supersport, por isso tem boas recordações da Kawasaki: de 2021 a 2023 competiu na MotoE e subiu ao pódio uma vez em França 2022. Agora regressa à SSP com a esperança de reviver as memórias de 2019
“Estou muito feliz por poder regressar ao WorldSSP com Vince 64 Racing by Puccetti – comenta Hikari Okubo – Agradeço ao time, aos meus patrocinadores e aos torcedores. Conheço a moto Kawasaki e esta equipa é de bom nível. Meu objetivo é conseguir meu primeiro pódio no WorldSSP.”
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