Valentino Rossi vender tilbage til podiet i sæsonens andet løb i World Endurance Championship. Den tidligere MotoGP-rytter endte på andenpladsen i 6 Hours of Imola sammen med sine to holdkammerater Maxime Martin og Ahmad Al Harthy, ved rattet af BMW M4 GT3 fra Team WRT. Først til sidst måtte de opgive sejren til søsterbilen til Team WRT drevet af Augusto Farfus, Sean Gelael og Darren Leung.
Doktoren på podiet i Imola
Valentino Rossi og hans holdkammerater startede fra tredjepladsen på nettet, men under regnfulde forhold mistede de andenpladsen til Ferrari under et pitstop. Lægens tid i bilen sluttede efter tre timer og 42 minutter. Efterfølgende førte bil #46 kortvarigt løbet, men måtte nøjes med andenpladsen. “Jeg er meget tilfreds med doublen til Team WRT, for BMW M Motorsport og mit første podie i FIA WEC“, sagde MotoGP-legenden. “Vi havde allerede en stærk bil i kvalifikationen i lørdags, og Ahmad opnåede en fremragende startposition på tredjepladsen. Under løbet besluttede vi så at blive ude med slicks. Augusto var lidt hurtigere end Maxime i starten og tog føringen. Jeg er dog meget glad for resultatet“.
Biler i Valentino Rossis DNA
Valentino Rossi, nu 45, er på sit andet år med at køre på fire hjul. Hans ultimative mål er at køre på 24 timer i Le Mans, en drøm han rykkede et skridt tættere på med endnu en positiv præstation bag rattet i World Endurance Championship. I et interview til WEC-kanalen på YouTube gentager Pesaro, at han er begejstret for det nye eventyr med fire hjul, en passion, han har dyrket i lang tid, og også deltaget i forskellige rallyløb. En passion, som han har arvet fra sin far Graziano…”I årenes løb forstod jeg, at det rigtige sted var GT3, fordi de er gode hurtige biler… De ligner MotoGP, du har det sjovt at køre dem“.
MotoGP og ambition
I modsætning til MotoGP, en meget mere individuel sport, bliver teamwork grundlæggende i WCE. “MotoGP er meget nemt“, fortsatte Valentino Rossi. “Du kommer til gitteret, 40 minutter, de første tre hjørner er afgørende, og så går du fuld fart til slutningen. Her er strategi, dækbesparelse, trafikstyring, vilje til at ændre planer… Det er en stor udfordring. Jeg tror, mit talent med motorcykler er præcis det samme som med biler“.
Og doktoren har bestemt ikke mistet sin ambition. “At være en kører, der kan køre hvad som helst, det er min ambition… Jeg arbejdede længe for at være her, fordi jeg vidste, at jeg ville køre racerløb i bilen. Mit problem er, at jeg er gammel, jeg har brug for 10 år yngre, men jeg har formået at forbedre mig år efter år og nå GT3-niveauet. På motorcyklen var det tid til at blive færdig, det var allerede kedeligt, jeg har levet hele mit liv sådan siden jeg var 14 år gammel“. Målet forbliver og vil altid være sejr. “Sidste år vandt jeg et løb i Misano, og følelsen var nøjagtig den samme som et MotoGP-løb. Det er derfor, jeg kører, og det er det samme for de fleste af rytterne her“.
“90 minutter i paradis, live fodbold, da det ikke eksisterede endnu” bestseller på Amazon
Foto: Instagram @francescasofianovello