Elisa Balsamo a vu sa victoire s’envoler après une chute dans les derniers mètres de la première étape du Tour de France féminin 2026, disputée ce samedi sur la côte de Saint‑François à Lausanne.
Chute décisive à Saint‑François
Alors que les sprinteuses s’apprêtaient à attaquer sur la montée de 2,6 km à 4,6 %, le peloton a été perturbé par une perte d’équilibre. Letizia Paternoster (Liv AlUla) a été la première à toucher le sol, entraînant immédiatement Elisa Balsamo, qui n’a reçu aucun contact extérieur susceptible de modifier sa trajectoire.
Contrairement aux apparences, la chute ne provient pas d’une collision groupée, mais d’un déséquilibre isolé dans les derniers mètres, juste avant le sommet où l’arrivée était attendue.
Balsamo s’explique et désigne un responsable
En interview avec Eurosport, la sprinteuse italienne a rappelé l’effort fourni : « On a lancé l’attaque, Amanda Spratt a réalisé un super travail, nous avons tout donné ». Elle a toutefois pointé du doigt la répétition d’erreurs, insinuant que « certains coureurs reproduisent les mêmes fautes, comme on l’a vu lors des précédentes courses ». Sans nommer directement la rivale, la séquence vidéo montre clairement Letizia Paternoster comme l’élément déclencheur.
Cette remarque sous-entend une frustration envers les comportements jugés récurrents dans le peloton féminin.
Impact sur le classement et enjeux de la prochaine étape
Forcée d’abandonner le sprint, Balsamo a perdu la tête de course et a franchi la ligne à la 36e place, soit 37 secondes derrière la gagnante Lorena Wiebes, qui a emporté le maillot jaune en devançant Kim Le Court et Demi Vollering.
La victoire de Wiebes s’appuie sur un groupe de dix coureurs, consolidant sa position de leader sur ce tracé favorable aux éclaireuses.
Elisa Balsamo, quadruple lauréate d’étapes du dernier Giro d’Italia Femminile, pourra toutefois viser une revanche dimanche entre Aigle et Genève, où le profil plat de la 2e étape promet de nouvelles opportunités pour les spécialistes du sprint.
Le développement de la première étape laisse entrevoir un scénario serré : la gestion des incidents et la capacité à rebondir seront déterminantes pour le peloton féminin tout au long de la Grande Boucle.