Det är stor spänning i MotoGP-hagen. De feta kornas tider, det vill säga när planetfenomenet Valentino Rossi räckte i sig för att stödja allmänheten på kretsen och TV-betygen, är över. Marc Marquez skada, Ducatis tekniska dominans och de japanska jättarnas progressiva urkoppling är tunga inteckningar på det viktigaste motorcykel-VM. Det är inte bara Suzuki som har smällt dörren, det är också oroande att Yamaha blev kvar med bara två förare och förlorade ett världsmästerskap som man hade i handen redan i somras utan någon nämnvärd reaktion. För att inte tala om Honda: sjunken av Marquez fysiska problem hamnade den i botten av gruppen. HRC dominerar F1 genom att leverera hybridmotorn till Red Bull medan den i MotoGP sänker sig för att montera en svingarm designad och byggd av Kalex, en tysk hantverkare. Det är något som inte stämmer…
Dorna är med i indexet
Oron sprider sig åt många håll. Idag publicerar Gazzetta dello Sport, en tidning som historiskt sett inte har varit benägen att ta upp svåra fall och frågor om motorcyklar, en helsida om den minskande informationen från både publiken på banan på global nivå och publiken på TV på Italiensk betal-TV SKY. Om ens Rosean flyttar betyder det att miljön nu på allvar kokar. Enhälligheten som har härskat i hagen i decennier vacklar: besluten av Carmelo Ezpeleta, vid rodret sedan 1992, är inte längre obestridliga. Paolo Ianieri, Gazzettas korrespondent, pekar direkt mot den svågerpolitik som blir allt vanligare i Dorna. Chefen omger sig med familjemedlemmar på viktiga punkter: barn, barnbarn, barns följeslagare. Snarare motsatsen till F1 som är i händerna på Liberty, det vill säga Warner Bros, den amerikanska giganten av allsidig underhållning. Data för bilar är på uppgång, på kretsarna och på TV, medan MotoGP spiraler tillbaka på sig själv.
Räkenskaperna går inte ihop
1922 var det bara fyra MotoGP-evenemang som såg folkmassan växa på banan: Frankrike, Tyskland, Argentina och Portugal. Sammantaget, sedan 2019, det senaste pre-pandemiåret, har MotoGP tappat 300 000 åskådare: 2,9 miljoner mot 2,6. De mest drastiska fallen registrerades i Italien och Spanien, passionens epicentrum. Mugello tappade mer än hälften av besökarna jämfört med 2019 (74 078 i år mot 139 329 för tre år sedan), Misano gick inte så bra: 101 140 mot 158 300 (igen under de tre dagarna) 2019. Den fantastiska Ducati-säsongen och Pecco Bagnaias triumf lämnade litet tecken. Kanske de höga priserna påverkar: i Frankrike kostar tre dagar på gräsmattan 88 € mot 150 i Mugello och 168 i Misano. F1 i Monza och Imola, med mycket dyrare biljetter, men flyger…
TV:n gråter också
Nedgången i tv-publik är ännu mer oroande, eftersom ”MotoGP-systemet” till stor del bygger på de intäkter som kommer från tv-rättigheter. La Gazzetta rapporterar data från SKY, den italienska betal-TV:n: genomsnittet per evenemang har sjunkit till 1,6 miljoner, -25 % jämfört med förra året. F1, på samma programföretag är den genomsnittliga publiken för GP 3,2 miljoner, +29%. 2020 var det nästan paritet: 2,4 för bilar, 2,1 för motorcyklar.
Hope Sprint Race
Dorna har introducerat sprintloppet på lördagseftermiddagar i alla GP i nästa världsmästerskap i hopp om att föra TV-indexen tillbaka till toppen och öka attraktionskraften för den riktiga allmänheten. I F1 har processen fasats in, med tre sprintlopp under ’21-22 för att förstå effekten. Den nya formeln är populär och enligt Liberty Media har den garanterat en publikökning på +8%. MotoGP gick ner hårt, lanserade denna radikala revolution av formatet på en gång, vilket lockade till sig mycket kritik från lag och förare. Att ha så bråttom gör att läget är allvarligt och Dorna har inte längre tid att slösa.
Jonathan Rea den fantastiska biografin: ”In Testa” tillgänglig på Amazon
Foto: MotoGP.com