MotoGP har tappat Valentino Rossi, Ducati ställer in den tekniska konfrontationen och de inbitna fansen stönar. Men under tiden kommer kassören i det franska GP att gnugga sig i händerna efter att han har räknat klart intäkterna: 278 805 betalar för den femte akten i 2023 års MotoGP-världsmästerskap, det högsta valdeltagandet någonsin registrerat av MotoGP (startade 2002) och förmodligen en av de mest imponerande som historien om denna sport minns. Det kunde inte ha funnits ett bättre sätt att fira milstolpen för det 1000:e GP.
Le Mans är en drömhändelse
Sedan i torsdags har Le Mans, en liten stad i Sarthe, i nordvästra Frankrike, invaderats av entusiaster. Showen var inte bara på banan utan också spridd över stadens gator, med en myriad av reklaminitiativ som följer vad som händer i samband med den berömda 24-timmars biltävlingen, en av de mest stämningsfulla evenemangen i världens bilsport . Uppslutningen på lördagen var också rekord, med 90 000 betalande besökare: tillägget av Sprintloppet väckte mycket kritik från ryttare och olika anställda, men eftersom det var lätt att föreställa sig, visar det sig vara en stor katalysator för intresse. Le Mans har varit ett av de hetaste evenemangen i världsmästerskapet i flera år, förra året fick det priset för bästa GP av promotorn. Ännu mer i år.
Carmelo Ezpeleta firar
“Under helgen var stämningen här i Le Mans otrolig” kommenterade Carmelo Ezpeleta, befullmäktigad för företaget som sköter GPs sedan 1992. ”Så vi visste att närvaron skulle bli hög. Men att slå alla tiders rekord och se mer än en kvarts miljon människor på läktaren är speciellt.” Den här gången är det verkligen omöjligt att skylla på honom: det fantastiska valdeltagandet i den franska GP är underbara nyheter för vår sport.
Är du okej då?
Detta offentliga register lär oss att fakta och situationer alltid har många tolkningar. Vi pratade mycket om det för några dagar sedan och påpekade att det finns tecken på stor optimism även inom Superbike, som till exempel ökat intresse från stora sponsorer, även utanför sektorn, tillsammans med kritiska frågor som ska lösas. Entusiaster samlas på sociala medier för att diskutera, stigmatisera och blir ofta arga över många saker med dagens racing som de inte gillar. Oavsett om vi pratar om MotoGP eller Superbike så är det nästan alltid regelverket som står i centrum för tvisterna.
Fans vs stadionpublik
Min Han ”hård kärna” misslyckas med att inse att motorcykling, i sina mest populära uttryck, är en masssport. Så det tilltalar inte bara de som kan varje detalj i tekniken och ryttarna. Men det involverar en mycket bredare publik, som struntar i hur många cylindrar Marco Bezzecchis Ducati har eller hur elektroniken är gjord på Marc Marquez Honda. Denna del av allmänheten, som fans föraktfullt definierar som ”fotbollsstadionsmänniskor”, bryr sig bara om att dela ögonblick av upphöjelse och ta en öl medan de ser spännande matcher. Även om motorcykelparkeringarna vid Le Mans var fullsatta, kommer en liknande framgång också från det faktum att ”basen” expanderar och även involverar en ”generalistisk” publik. Det kommer att få dig att rynka pannan, men det är en vacker sak, inte bara för kassörskan på Le Mans. Nu är vi nyfikna på att se hur det kommer att gå på Mugello.
”58” den illustrerade berättelsen inspirerad av den extraordinära Marco Simoncelli, på Amazon