Med början av det nya kalenderåret kan Joan Mir äntligen tala som Honda-förare. 2020 års MotoGP-mästare och HRC lade upp de första bilderna på Mallorca i HRC-färgerna, den första intervjun hölls också på tisdagen. Det kommer att bli en tvåårsperiod full av utmaningar och ambitioner, Repsol Honda vill tvätta bort skammen över den sista platsen i tabellen. Det kommande Sepang-testet kommer att bli det första riktiga testet för Golden Wing-åkarna som väntar på avgörande utvecklingar för RC213V.
Joan Mir redo för den nya utmaningen
Honda ville inte slösa tid på att presentera nykomlingen Joan Mir med sina färger. Dagen efter den sista tävlingen i Cheste med Suzuki gick mallorcanen in i lådfabriken för att studera de första ergonomiska detaljerna och utbyta åsikter med chefer och ingenjörer. ”När man kommer från ett annat team måste man vänja sig vid nya människor och arbetsdynamiken som är en helt annan än vad jag hade. Vi hade ett bra prov och det var som första dagen tillbaka till skolan”.
Den nya utmaningen lovar verkligen inte att bli lätt för MotoGP-mästaren, men den japanska jätten har allt som krävs för att göra comeback. ”Jag försöker anpassa mig till denna nya utmaning med optimism och viljan att börja bra i ett nytt lag. Själv gillar jag alltid den här typen av utmaningar, att lära känna nya saker. Jag har njutit av testerna och ser fram emot att träffa andra människor i teamet”.
MotoGP-titel, enda mål
Honda RC213V är en mycket fysisk cykel, speciellt jämfört med Suzuki GSX-RR som han körde i fyra säsonger. Den kommer också att behöva anpassa sig till en V4-motor som kräver en helt annan stil än 4L. Under vinteruppehållet tränar Joan Mir mer fysisk än teknisk träning, för att få toppform inför MotoGP-försäsongen som fortsätter i februari i Malaysia. Att bära Honda-skor är en källa till stolthet för alla förare, även om de är medvetna om att många förare har misslyckats med detta märke, några var etablerade mästare som Dani Pedrosa, Jorge Lorenzo, Alex Marquez.
Men var inte rädd för att misslyckas: ”Jag tror att jag är i ett bra ögonblick och jag är också ung för att försöka upprepa det vi har gjort tidigare”. Målet kan bara vara världstiteln. ”Att vara en del av det här laget innebär mer press, eftersom bara vinst räknas här. Jag vet att jag kommer i en svår tid, men målet är att ta det här laget dit det förtjänar”.
Jämförelse med Marc Marquez
Drömmar hjälper dig att nå viktiga horisonter, men du måste hantera verkligheten. Joan Mir kommer förmodligen att behöva en anpassningsfas. De första tävlingarna kommer framförallt att tjäna till att lära känna RC213V bättre, från mitten av säsongen skulle han kunna aspirera på pallen mer konstant. Det blir inte lätt att dela garaget med Marc Marquez som efter tre år av mörker siktar på att komma tillbaka på rätt spår. Han är fortfarande den mest framgångsrika MotoGP-åkaren för tillfället, han kan vara ett incitament att göra bra ifrån sig, men också ett hinder för dem som vill sikta högt. ”Du kan dela lite data med honom och du kan lära dig mycket från insidan. Men om du inte presterar så bra som du vill, har du alltid en dålig förare över garaget”.
Tidigare har det funnits meningsskiljaktigheter mellan de två, särskilt när det gäller kvalificeringarna. Nu när de kör med samma märke kommer det att bli nödvändigt att lägga ner stridsyxan och bara fokusera på Hondas gemensamma bästa. ”Under testet kunde jag köra några varv med honom och även dela lite data. Han vet precis hur den här cykeln fungerar. Den kan komma in i kurvor väldigt snabbt, förmodligen snabbare än cyklar jag har kört tidigare. Hur cykeln levererar kraft skiljer sig också från vad vi har upplevt tidigare. Jag måste vänja mig vid det och Marc gör det väldigt bra”.
I Malaysia och Portugal kommer det att finnas två officiella tester av avgörande betydelse i många avseenden. Hondas ingenjörer är kallade till ett konsekvent steg i kvalitet för att föra RC213V tillbaka till en nivå som kan jaga MotoGP-titeln. ”Att driva ihop i samma riktning är mycket viktigt, snarare än att varje ryttare gör det ensam – avslutade Joan Mir -. Vi vill gå rätt väg tillsammans”.