En Dakar fullbordad, som pappa Antonio och farbror Lorenzo Lorenzelli tidigare. Eufrasio Anghileri har motorer i blodet, men han är ingen professionell förare, eftersom han arbetar som finansiell rådgivare. Son och sonson till konsten i denna tävling, han var en av de italienska pojkarna vid starten i 2023 års upplaga. Det måste sägas att han var betingad av ett tekniskt hake till sin cykel, men han startade ändå om efteråt och nådde slutet av loppet. Hur gick din första Dakar och vad tycker du om den här tävlingen i allmänhet? Vi hade möjlighet att prata om det med Anghileri i vår intervju.
Vad betydde Dakar för dig?
För mig var det en dröm att vara där: min pappa och min farbror gjorde det, min farbror var faktiskt den första som gav mig en motorcykel när jag var sju år gammal. Jag har haft den här passionen för motorcyklar nästan alltid. På tv varje vinter sedan jag kan minnas har jag alltid tittat på Dakar och undrat om jag en dag någonsin skulle kunna åka dit. När jag gick på scen första dagen för prologen var det väldigt känslosamt, jag var verkligen där!
Sen drar tävlingen igång, hur gick det?
Jag hade inga rankningsambitioner, men jag hade ganska otur. Fysiskt mådde jag bra, men jag hade lite tekniska problem med cykeln. Jag kom till slutet, men jag var tvungen att byta motor och jag är i botten av ställningen med många straffar. Målet var dock att komma säkert fram till mål, vilket jag är nöjd med. Faktum är att många har klarat sig sämre än mig. Synd för de tekniska problemen, men det kan finnas.
Detta i slutskedet, hade något mer hänt tidigare?
Tredje dagen hade jag problem, men det kan också ha varit mitt fel. Kedjan lossnade och kronan blev sned, det tog mig 2-3 timmar att fixa det. Utöver det faktum att det ösregnade var det inte lätt. Om jag inte hade lyckats hade jag åkt redan den tredje dagen… Det var många småsaker som tog bort en del av mitt självförtroende, men nu råder glädjen över att ha kommit.
Var det ett speciellt ögonblick när du sa till dig själv att du verkligen ville åka dit, eller har du alltid haft den här tanken?
Jag har alltid tänkt att jag skulle ge det ett försök minst en gång. Jag har tävlat sedan jag var 14, tävlat som amatör för att kombinera studier först och sedan jobba är det svårt, ja faktiskt omöjligt, att göra det på heltid. När Dakar flyttade från Sydamerika sa jag till mig själv att jag ville försöka göra det. Han inspirerade mig inte när han var i Sydamerika, men i slutändan är Dakar för mig Paris-Dakar, annars borde det inte ens heta så enligt mig. Jag såg då att många kritiserade det här loppet, så jag vill inte vara kontroversiell, men i Sydamerika, trots att det var vackert, verkade det inte som loppet jag såg på TV. När de flyttade den började jag titta på den.
Vad var nästa steg?
Jag tävlade i det italienska mästerskapet i motorally och jag kände Simone Agazzi, RS Moto-teamchefen. Han hade i tankarna projektet att göra en Honda för dessa tävlingar, med all hjälp bakom sig. Jag följde efter honom, när han var redo sa jag till honom att vi kunde försöka. Men det var 2019 och covid-pandemin bröt ut 2020, så vi sköt upp allt i ett år. 2021 gjorde jag det första ökenloppet i Afrika, Rallye du Maroc, som också gick tillräckligt bra för att vara det första internationella racet. Ett lopp som redan hade gett mig tillgång till Dakar, men jag bestämde mig för att göra det ett år senare, alltså 2023. Sedan 2022 startade har jag börjat träna.
Hur togs beskedet emot i familjen?
Min mamma var inte direkt glad… Men hon visste att hon inte kunde tvinga mig att stanna hemma, det kunde hon inte! I allmänhet men ganska bra, förväntade jag mig värre. Också för att de kom ner för att träffa mig, tror jag att jag var den enda med föräldrar och syster i släptåg under de första 3-4 dagarna. Sedan min pappa gjorde det var det ett innerligt lopp, ja paradoxalt nog var de också glada över att se mig i loppet. Vackert, även om det var vissa saker som gjorde mig lite förvirrad.
Vad, till exempel?
Jag gjorde ett konto i slutet av loppet. Det var 4700 km asfalt totalt och 3800 km specialsträckor. Det gjorde mig personligen lite förvirrad. Vi gör alla mycket uppoffringar, både när det gäller pengar och förberedelser, och i slutet av mässan har du kört 8500 km, varav 55% dock var asfalt. Det är nog något de måste göra för att hålla säkerhetsnivån uppe, men attraktionskraften från loppet som var där är inte så mycket längre.
Planerar du att göra det igen eller inte?
Jag gjorde det för att jag ville och jag gillade det verkligen, men jag skulle säga nej, jag skulle inte göra det en andra gång. Om formatet eller något annat ändras ja, om det förblir ett sånt här lopp men nej. Det finns fortfarande Dakar-märket, men enligt mig är det inte längre det lopp som Thierry Sabine hade i åtanke. Tanken han hade, att göra ett omöjligt lopp i Afrika, har försvunnit lite. Det har blivit en etapp i världsmästerskapet, förvisso den svåraste och längsta, vackra, men…
En annan Dakar än vad du föreställt dig.
Jag säger inte att jag är besviken, men för många saker var det ett lopp under förväntan.
Ser man på racingsidan, hur gick det?
Jag upprepar det jag sa. Jag försökte ta många bilder, för att sedan göra ett album att ge till släkt och vänner. Om vi tittar på de första 5-6 dagarna verkar det nästan vara i Lombardiet, eller i alla fall är vi nära. Bortsett från Al Ula är bilderna av mycket gröna, steniga platser och även med regn. En mycket oväntad sak. De första dagarna var därför väldigt tekniska, men personligen var det bättre med tanke på att jag praktiskt taget aldrig har tränat på sand. Jag gjorde det också ganska bra, veckans bästa placering var 53:a totalt, runt 30 i Rally2. Jag skulle säga mycket bra även utan att anstränga mig.
Sedan kommer sanden.
Det var säkert svårare för mig, det tog mig 2-3 dagar att komma på hur jag skulle ta sanddynerna, jag var inte van vid det. Sen mot slutet hade jag kul! Det måste dock sägas att du åker på morgonen, överför 200-300 km och sedan 150 km sanddyner: låt oss säga att du redan är mentalt demolerad för att göra dem. Den mentala tröttheten är säkerligen den som kan skruva på dig: du blir distraherad för ett ögonblick och om du faller i hög hastighet skadar du dig själv mycket.
Som har hänt flera gånger, från den första till italienarna.
Jag har sett några riktigt allvarliga olyckor… Det är bara ett ögonblick, man måste alltid vara väldigt försiktig. Det ska också sägas att du sover lite, kanske äter du inte så bra, det är kallt, du är alltid blöt och duscharna var inte varma. Allt detta i kombination med att du är på cykeln cirka 10 timmar om dagen: det är svårt att hålla fokus.
Var det särskilt ett skede som var svårare för dig?
För många, och kanske också för mig, var det svåraste sista etappen. Det skulle vara en gångväg över havet och istället klagade alla lite, även de som kämpade om segern. Med de föregående dagarnas kraftiga regn var det mycket lerigt, på vissa ställen verkade det gå över tvål. Till detta lägger vi starten i omvänd ordning: jag var redan i de sista positionerna, så om du börjar mot den första har du inte spåren och du måste navigera. Jag visste inte vart jag skulle ta vägen! Det var nog det svåraste, men jag visste att jag måste hålla fokus och det var nu den sista, så det var gjort. Jag pushade mer än de andra dagarna och det gick bra, jag fick mitt bästa resultat totalt och i Rally2.
Någon ”ångrar” för att jag inte pressade lite hårdare tidigare också?
Nej, absolut inte, också för att jag tycker att tempot var det rätta. Att sluta på 50:e, 60:e eller 70:e plats förändrade inte mycket, jag tror att det stämmer för det mesta, efter topp 30. Paolo Lucci var tvungen att pressa på från start till mål, tror jag inte vad de andra italienarna beträffar. I slutändan är det du som måste anpassa dig, du vet vad din 100% är och du går till 50-60%. Till slut tränade jag i ett år för att hitta en rytm som skulle tillåta mig att hålla mig borta från gränsen, inte tröttna och jag hittade den igen i år. Naturligtvis är det definitivt annorlunda för mig än de andra, plus att jag aldrig har kraschat på 14 dagar, förutom bara ett par kraschar på sanden när den står still. Det var just för att jag inte tittade på de andra som de absolut inte skulle ha haft mitt tempo. Också för att roadbooken berättar både vägen och farorna: du riskerar om du börjar titta på vem som står framför dig utan att läsa anteckningarna.
Har du någonsin tittat på någon mer erfaren? Sedan du var en rookie.
När du börjar på morgonen partisk med ett mellanrum på en minut, eller 30 sekunder från mitten av tabellen, så det är svårt att inte träffa någon. Någon gång på dagen fångar du antingen någon framför eller så hinner någon bakom dig. Om du ser någon som gör det bättre än dig, observerar du vad de gör och du lär dig verkligen genom att titta. I den italienska tävlingen mycket mer, i denna Dakar var navigeringen liten och nästan ingen gick vilse.
Hur var den italienska gruppen?
Helt klart snyggt sammansvetsat. Det finns element som Cesare Zacchetti som ger lycka: alltid leende, jag gillade honom verkligen mycket för att han gav positivitet. Jag var ledsen för Tiziano Internò som blev skadad direkt, under några dagar såg man att han var väldigt nere. Generellt kände jag dem mindre och jag såg att en del var mer sammansvetsade, men mot slutet lärde vi känna varandra bättre och en riktigt bra grupp skapades.
Hur gick det för de andra italienarna? Har någon överraskat dig?
Jag visste att Paolo Lucci var stark, men jag blev verkligen förvånad över hans resultat! Jag berömde honom på slutet, han hade ett riktigt, riktigt vackert lopp. Men också Octavio [Missoni]som var med min egen hjälp, var bra!
Hur hanterade du allt det där regnet?
Jag väntade mig kanske en, två dagars regn. Som tur var hade jag tagit med ett par vindtäta och vattentäta byxor, sådana man bär över endurobyxor, samt en fin liten vattentät jacka som jag alltid har haft med mig. Det är dock klart att när vi hade specialen där det regnade från början till slut, var vi alla genomvåta. Jag hade tagit med mig dubbelt så mycket bara för dessa eventualiteter, men vid en viss tidpunkt…