En placering var nok for ham, men Nicolò Bulega tog alt: sejr i løb 1 i Portimao og World Superbike titel i god tid. Dommen repræsenterer bedst sæsonens fremskridt: Den 23-årige fra Romagna og Panigale V2 var bogstaveligt talt uovervindelige. I enogtyve løb er dette den 14. perle med 18 podieplaceringer. Nicolò Bulega rejste med attituden som en mester og kom sig på få måneder fra alt, hvad alt for mange sæsoner med verdensmesterskabsløb med forkerte cykler, hold og situationer havde taget fra ham. Vidunderbarnet så ud til at være gået tabt, men hans talent var simpelthen i dvale. Stefano Cecconi, administrerende direktør for Aruba.it og ejer af det officielle Ducati-hold, har givet os en mester, som stadig har meget at sige.
Ducati vinder alt
Det italienske mærke vender tilbage til tronen i Supersport og døber den første succes af Panigale V2, som debuterede sidste år, uden nogensinde at vinde. Nicolò Bulegas triumf kom mindre end to timer efter at Superbike Manufacturers-titlen vandt i god tid takket være Alvaro Bautistas succes i løb 1. Hvis teknisk dominans i MotoGP ikke var nok, laver Ducati også et sensationelt løb i derivater i år fra serie. Utrolig motorcykelkraft: Der var engang myten om de japanske giganter, hvor europæiske og italienske virksomheder spillede rollen som killjoys. Nu er den rigtige kæmpe Ducati, ubestridt hersker over de vigtigste kategorier.
Løb 1 uden historie
Bulega ville også vinde denne, selvom det ikke var nødvendigt: de store mestre er ikke revisorer, men kannibaler. Nicolò ønskede ikke at lade Stefano Manzi, hans mangeårige rival, ødelægge festen: de har kørt mod hinanden, siden de var børn, og i år var han den eneste, der var i stand til at volde dem nogle små problemer. Yamaha Ten Kates protegé blev igen denne gang nummer to, han pressede på af den modsatte grund. Men det endte som (næsten) altid. Løbet var en catwalk, hvor Yari Montella også kunne sige sin mening, idet han kæmpede med Manzi, indtil Ducati Barni lod ham i stikken.
Nicolòs rejse
Den nye verdensmester er søn af en kunstner: hans far Davide var en af de hurtigste italienske ryttere i 90’ernes medium forskydningsklasse og blev europamester i 250GP. Nicolò, født i 1999, begyndte at løbe som barn og gik hurtigt fremad. I 2015 vandt han verdensmesterskabet for juniorer, et affyringsrampe for babymestre, og tog flugten mod verdensmesterskabet som forudbestemt. Han var en del af VR46-turen og virkede som den ideelle rytter og karakter til at blive Valentino Rossis arving. I stedet var virkningen med Moto3 hård, og miljøproblemerne, herunder konflikter med teamet og ledelsen, fjernede ham gradvist fra toppen. I 2020 rykkede han op til Moto2 med Gresini Racing, men han havde heller ikke fundet det, han skulle bruge der. Tendensen virkede håbløst nedadgående, men Aruba Racing sørgede for at relancere dette store talent. I Supersport fandt Bulega motivation og lyst til at vinde igen. Resten er nyere historie. Næste år slutter han sig til Alvaro Bautista i det officielle Ducati Superbike-hold. Skønheden er lige begyndt.
Jonathan Reas pragtfulde biografi: “In Testa” tilgængelig på Amazon
