Tekniseltä ja kilpailun kannalta katsottuna ’24 Superbike lupaa paljon, ehkä enemmän kuin mikään muu aiempi versio. Kaksi isoa kaveria, kuten Jonathan Rea ja Toprak Razgtalioglu, vaihtavat pyörää, hallitseva Alvaro Bautista painaa seitsemän kiloa ja Andrea Iannonen saapuminen radalle kuinka tahansa, on valtava kiinnostuksen katalysaattori. Valmistajien sitoutuminen on edelleen erittäin korkea: BMW sijoittaa omaisuuksia kuljettajan ja teknisten muutosten väliin voidakseen vihdoin hyökätä MM-sarjaan. Yamaha, Kawasaki ja Honda ovat tekemisissä useiden virallisten joukkueiden kanssa, eikä Ducati halua luopua kuningattaren valtaistuimestaan. Kaksi puolen päivän testausta Jerezissä viime päivinä riitti nostamaan kiinnostuksen pilviin. Testauspäivinä Corsedimoto saavutti vuotuisen lukijahuippunsa. Kaikki hyvin? Ei, ei ollenkaan: vuoden 2024 kalenteri on säälittävä. Yksitoista kierrosta kahdestatoista Euroopassa, Superbike-horisontti ei ole koskaan ollut kapeampi. Täällä koska.
Olipa kerran
Ainoa vanhan mantereen ulkopuolella oleva tapahtuma on avajaiset Phillip Islandilla, Australiassa, 24.-25.2.24. Sen jälkeen vain Euroopan vaiheet uudella Cremonalla, radalla laukaisualustalla, mutta joka ei tähän mennessä ole koskaan edes isännöinyt Italian mestaruutta, ja toinen uusi tulokas Balaton Park Unkarissa, joka on vielä rakenteilla (tässä ovat päivämäärät ja piirit). Argentiina katosi tutkasta taloudellisten ongelmien vuoksi ja Indonesia, joka luopui Superbikestä huolimatta kymmenen vuoden sopimuksesta. Tässä syy on strateginen. Mandalikalla on kuin “nimeävä sponsori”Pertamina, valtion omistama voiteluaineyhtiö, MM-kisojen pääkumppanin Motulin suora kilpailija. Tästä syystä indonesialaiset eivät enää halua Superbikejä. Flamminin johdon aikaan MM-kisat menivät Yhdysvaltoihin, Japaniin, Etelä-Afrikkaan, Uuteen-Seelantiin, Qatariin, Venäjälle, Kanadaan: joissain kausissa oli 6-7 mannertenvälistä kierrosta 13:sta, eli puolet. Itse MotoGP-promoottorin Dornan hankinta on muuttanut tilannetta radikaalisti.
Dornan viesti: investoi MotoGP:hen
MotoGP ’24:ssä on 22 GP:tä, joista 10 on Euroopan ulkopuolella: Qatar, Argentiina, Yhdysvallat, Kazakstan, Intia, Indonesia, Japani, Australia, Thaimaa ja Malesia. Toisin sanoen se koskettaa kaikkia maailman päämarkkinoita, ja Aasiassa on jopa 5 yleislääkäriä, taloudellisesti nousevalla alueella, nuoremmilla kuluttajilla ja nopeasti kasvavalla moottoripyöräpotentiaalilla. Siksi alue, joka kiinnostaa eniten suuria globaaleja sponsoreita. Olemme keskustelleet siitä useaan otteeseen Traiettoriessa, Corsedimoton ja Politecnico Milanon digitaalisen strategian Master in Designin luomassa urheilumarkkinoinnin ajatushautomossa. On selvää, että tällainen ero ei ole sattumaa, vaan tarkka strategia. Dorna haluaa suunnata sijoituksia MotoGP:hen, ja niin tapahtuu. Motul, WorldSBK:lle nimensä antava sponsori, vähentää sitoutumistaan tähän sarjaan ja siirtää merkittävät budjetit MotoGP:hen.
Hintataulukko
Pirellin tapaus on samanlainen. Superbikessa Milanossa sijaitseva monikansallinen yritys ei ole ollut pelkästään renkaiden ainoa toimittaja vuodesta 2004, vaan myös erittäin tärkeä strateginen ja kaupallinen kumppani. Näin rajoitetun kalenterin myötä siirtyminen MotoGP-mestaruuteen oli Pirellille elintärkeä välttämättömyys. Tästä syystä vuodesta 2024 alkaen se on Moto2:n ja Moto3:n ainoa toimittaja. Dorna etenee tarpeiden mukaanhintataulukko”: itsensä tunnetuksi tekeminen Superbiken kautta maksaa vähemmän kuin identtisten markkinointioperaatioiden suorittaminen huippuluokassa. Siksi se pakottaa isot kalat muuttamaan sijaintiaan. Jos WorldSBK:lla olisi samanlainen kalenteri, Dorna joutuisi hallitsemaan MM-kisoja, jotka kilpailisivat tehokkaasti pääresurssin kanssa.
Valittaako kukaan?
Kyllä, tietysti, vartalon ylemmillä tasoilla on tietty tyytymättömyys. Mutta sponsorit ymmärtävät, että tämän monopolitilanteen vuoksi valitukset ovat taistelua tuulimyllyjä vastaan. Joten he lopulta mukautuvat kontekstiin ja sijoittavat sinne, missä heidän mielestään on mukavinta tehdä niin. Dorna suunnittelee strategiat niin, että Superbike pysyy houkuttelevana alustana, mutta “keskitasolla”, joten se on tarkoitettu toivottamaan tervetulleiksi sponsoreita, joilla on erityistarpeita, joihin jopa lähes yksinomaan eurooppalainen kalenteri on järkevä. Tarkistamme tämän mallin kestävän kehityksen tulevina vuosina.
Voiko Dornan monopoli kaatua?
Ei vaikuta kovin todennäköiseltä. MotoGP- ja Superbike-oikeudet kuuluvat Federmoto Internazionalelle, joka on allekirjoittanut erittäin pitkäaikaiset sopimukset molemmilla puolilla Dornan kanssa markkinoinnin ja televisiointioikeuksien hallinnoinnista. Vuonna 2019 juuri valittu FIM:n puheenjohtaja Jorge Viegas julisti: “Emme pidä monopolista, pyrimme muuttamaan tämän tilanteen” (lue täältä). Mutta neljä vuotta myöhemmin FIM on onnistunut saamaan takaisin Superbiken urheiluhallinnan, niin sanotusti, koska tekniset standardit on joka tapauksessa asetettu yhteistyössä MSMA:n (valmistajien) ja itse Dornan kanssa. Ensi silmäyksellä vaikuttaa siltä, että Carmelo Ezpeleta on luopunut joistakin toissijaisista paikoista, jotta FIM ei puutu MotoGP:n tekniseen hallintaan. Mutta mitä tuhkan alla piilee, on vaikea spekuloida.
Vaihtoehto
FIM:ltä ei puuttuisi vaihtoehto, sillä se on kotona. Itse asiassa World Endurance Championship -sarjaa hallinnoi Warner Bros, periaatteessa sama megaviihderyhmä, joka hallitsee F1:tä. Kuvittele, mitä nykypäivän Superbike voisi uskoa niin tehokkaalle managerille. Ehkä siksi sitä ei tapahdu. Lavalla esiintyvät näyttelijät antavat ulkopuolelta sellaisen vaikutelman, etteivät he halua astua toistensa varpaille ollenkaan. The vallitseva tila Se sopii monille, ellei kaikille tärkeille.
