Na de laatste testdag aan de top van het klassement te hebben afgesloten met een recordtijd, is Toprak Razgatlioglu klaar voor de eerste ronde van het World Superbike Championship 2024. Het weekend op Phillip Island zal een bijzonder weekend worden, aangezien vanwege de buitensporige verbruik van de achterband worden de twee hoofdraces gescheiden door een verplichte pitstop. De Turkse coureur had zelf benadrukt dat er na 10-12 ronden een duidelijke achteruitgang was, dus hij kan profiteren van de verandering in format.
Superbike Australië, de verwachtingen van Razgatlioglu
De SBK-kampioen van 2021 is vrijdag aan de vooravond van de vrije training opgewonden en kan niet wachten om weer op zijn BMW M 1000 RR te rijden: “Ik voel geen druk, ik ben opgewonden omdat ik aan mijn eerste races met BMW deelneem en het lijkt erop dat we er klaar voor zijn. We zijn nog niet 100%, omdat ik de fiets nog aan het leren ben, vooral de elektronica. Tractiecontrole is in orde, maar we werken aan het remmen op de motor. Over het algemeen ben ik blij, we hebben een uitstekende tijd gereden tijdens de test. Nu concentreer ik me op de races, als ik op het podium kan eindigen of kan winnen, zal ik nog gelukkiger zijn“.
Razgatlioglu is tevreden met het neerzetten van een recordtijd op de testdag van dinsdag, maar onderstreept dat de baanomstandigheden veranderd zijn ten opzichte van 2023 en dat dit ook op de lange afstand tot een probleem heeft geleid: “Twee dagen geleden versloeg ik Toprak. Vorig jaar zette ik een hele goede tijd neer, nu is er nieuw asfalt waardoor we nog sneller kunnen zijn. Het tempo is echt sterk. Het probleem is de achterband, want als je 13 ronden pusht, wordt deze met dit asfalt volledig vernield. In 2023 was het niet gemakkelijk, omdat ik veel spinde en er weinig grip was, nu is de situatie anders en is het enige probleem de levensduur van de band. Het lijkt erop dat we er klaar voor zijn, maar vrijdag gaan we iets anders proberen in de opstelling, want we moeten sterker zijn.”
Ook al is het nog vroeg om enthousiast te worden, Toprak voelt zich erg goed bij de BMW en heeft een duidelijk werkprogramma voor morgen: “Ik ben blij, de fiets lijkt het goed te doen. Voor mij is het geen gemakkelijk circuit, het is niet het beste voor mijn stijl, maar in de test waren we competitief en dit motiveert mij. We willen vanaf vrijdag sterk starten en drie-vier simulaties van tien tot elf ronden doen om te begrijpen hoe de achterband zich gedraagt. en de motor“.
Vlag-tot-vlag-races en dromen van overwinning
Razgatlioglu werd gevraagd of de vlag-tot-vlag-oplossing voor Race 1 en Race 2 hem zou kunnen helpen op Phillip Island: “Het helpt mij niet alleen – hij antwoordt – maar alle piloten. Iedereen heeft er last van dat de achterband zichzelf vernietigt. We moeten de races goed plannen. 10-11 ronden rijden lijkt misschien goed, maar als je vanaf het begin pusht, kun je de band onmiddellijk kapot maken. We zullen zien hoe het gaat, ik denk dat het leuk zal zijn om vlag-tot-vlag-races te zien. Ik hoop dat we geen fouten maken in de garage en de pitlane, zodat we voor het podium kunnen strijden“.
In 2020 won hij in Australië zijn eerste race bij zijn debuut met Yamaha, hij zou het niet erg vinden om hetzelfde te doen met BMW: “Het is mijn droom, maar ik praat niet graag eerder over een race als deze. Ik ben gefocust op het podium en als ik de kans krijg, zal ik proberen te vechten om te winnen. Dit is mijn doel. Het is duidelijk dat het winnen van de eerste race een droom is, maar als je er te veel over nadenkt, komt deze niet uit. Ik denk alleen aan het podium“.
Foto: BMW
