Kuka tietää, mitä Andrea Iannone todella tuntee näinä aikoina. Vastolainen kuljettaja on odottanut neljä vuotta paluuta nauttimaan kilpailun tunteista ja adrenaliinista. Hän laski päiviä, ehkä jopa tunteja, eikä hän koskaan lakannut uskomasta siihen. Jopa synkimpinä päivinä hän oli varma, että hän kilpailisi uudelleen. Aina kun oli mahdollisuus, hän käytti kypärää ja kulki muutaman kierroksen radalla katumoottoripyörällä, mutta hän kaipasi kilpailua kamalasti. Lähes kahden vuoden ajan upea Elodie on aina ollut hänen rinnallaan, yhtä karismaattinen ja räjähtävä konserttilavalla kuin hän on rauhallinen ja huomaamaton paddockissa. Jopa Australiassa Andrea Iannone voi luottaa kumppaninsa läsnäoloon uudestisyntymiseltä tuoksuvana viikonloppuna.
“Olen erittäin innoissani, se on ensimmäinen kilpailu pitkään aikaan – sanoo Go Eleven -tallin kuljettaja – En tiedä mitä odottaa, koska se on minulle uutta, muoto on täysin erilainen. Puhuin tiimipäällikön kanssa ja hän selitti minulle kaiken. On outo tunne tulla takaisin, mutta olen iloinen saadessani olla taas ratsastajien joukossa, pihalla… Tätä olen rakastanut koko ikäni. Alussa olin hieman yllättynyt nopeudesta yleensä: täällä Superbikessä se on erittäin korkea. Selvästikin siellä oli tuntemattomia, koska en ollut ajanut moottoripyörällä pitkään aikaan.”
Talven testit ovat ratkaisseet melkein kaikki epäilykset. Tietenkin vielä on renkaisiin liittyvä ja joitain muita pieniä epävarmuustekijöitä, mutta Andrea Iannone on jo osoittanut olevansa edelleen kärjessä. Viime tiistaina esikauden testeissä hän ajoi päivän neljänneksi nopeimman ajan ja oli paras riippumattomien joukossa.
“Olemme tekemässä melko positiivisia kauden alkutestejä, mutta kuten olen jo sanonut viime päivinä, meidän on pidettävä jalat maassa ja jatkettava kovasti työtä saavuttaaksemme tulokset, joita kaikki toivomme. Haluamme yrittää taistella parhaiden kanssa, mutta tavoitteemme on nyt kymmenen parhaan joukkoon. Askel askeleelta meidän on parannettava jokaisessa kilpailussa ja me paranemme. Tällä hetkellä on tärkeää, että olen rauhallinen ajaessani ja pystyn nauttimaan joka hetkestä.”
WorldSBK valokuva
