Vuodet kuluvat, säännöt muuttuvat, mutta Hondat pysyvät World Superbike -verkon takapäässä. Se näkyi kauden edeltävissä testeissä ja perjantaina Phillip Islandilla. Lisäksi ainoa ratsastaja, joka kilpailee HRC-joukkueessa tänä viikonloppuna, on Xavi Vierge. Iker Lecuona kärsi tiistaiaamuna ylälangan seurauksena olkapäävamman. Takaisin radalle vapaisiin harjoituksiin hän heitti pyyhkeen. “Yritin työntää, mutta tajusin, että minulla oli liikaa kipua, en olisi voinut kilpailla ja olisin ottanut riskin satuttaa itseäni enemmän” myönsi entinen MotoGP-pelaaja. “On parempi, jos menen kotiin kokoamaan itseni Barcelonaa varten.” Toinen maailmankierros pelataan Kataloniassa 23.-24. maaliskuuta.
Supermyönnytykset ovat antaneet BMW:lle mahdollisuuden ottaa huomattavan askeleen eteenpäin, mutta Honda HRC on edelleen kuilussa. Virallisessa joukkueessa on tapahtunut useita muutoksia, mukaan lukien José Manuel Escamezin ylennys uudeksi tiimipäälliköksi Leon Camierin tilalle.
Uusi CBR1000RR-R ei nouse, ja jos HRC-tiimi kamppailee, MIE Honda on noloa. On sääli Tarran Mackenzielle, joka ansaitsee olla päähenkilö, sen sijaan hän päätti ensimmäisen vapaan harjoituksen viimeisellä sijalla joukkuetoverinsa Adam Norrodinin kanssa sadasta viidestä prosentista ja toisen harjoituksen toiseksi viimeisellä sijalla ennen malesialaista kuljettajaa. Tänä vuonna MIE on muun muassa päättänyt, että Vanni Lorenzini ei enää ole insinöörinä: Honda tekee kaiken sisäisesti.
Honda on ollut ilman Superbike-maailmanmestaruutta 17 vuotta
Honda oli ensimmäinen moottoripyörävalmistaja, joka voitti Superbike-maailmanmestaruuden. Se voitti kaksi ensimmäistä painosta, vuosina 1988 ja ’89 amerikkalaisen Fred Merkelin kanssa. Vuonna 1997 tuli kolmas titteli John Kocinskin kanssa, sitten vuosina 2000-2002 Colin Edwards, legendaarinen Texas Tornado, antoi kaksi titteliä ja tuhat tunnetta kaksintaisteluissa Troy Baylissin kanssa, jotka jäivät historiaan ja fanien sydämiin.
Hondan viimeinen maailmanmestaruus on peräisin vuodelta 2007 brittiläiseltä James Toselandilta, poikkeuksellisen kauden kirjoittajalta. Seuraavana vuonna Carlos Checa antoi japanilaiselle yhtiölle pari voittoa ja muutama lisäpalkinto. Vuonna 2009 hyvin nuori Jonathan Rea voitti kilpailun Hondan kanssa Misanossa: ensimmäinen voitto hänen luettelossaan olevasta 119:stä. Seuraavana vuonna hän meni vielä paremmin: hän oli voittanut neljä ja kerännyt sarjan palkintokorokkeita. Vuosina 2011–2013 Rea antoi laitahyökkääjän kotiin muita upeita menestyksiä. Vuosi 2014 on muistettava 9 palkintokorokkeella (joista 4 voittoa) ja kolmannella sijalla loppusijoituksessa.
Rea jättää Hondan ja aloittaa eeppänsä Kawasakin kanssa. Vuonna 2016 kuitenkin unohtumaton Nicky Hayden yritti tuoda Hondan takaisin huipulle voittamalla Sepangissa ja kiipeämällä useita kertoja palkintokorokkeelle.
Vuonna 2020 japanilaiset haluavat ehdottomasti palata huipulle ja palkata Alvaro Bautistan, mutta kahdessa vuodessa hän saavuttaa vain kolme palkintokoroketta, joka kerta Espanjassa. Jos pyörä ei ole kilpailukykyinen, ei ole mitään tehtävissä. Viime kausina on saavutettu vain kaksi palkintokoroketta ja Honda sijoittui rakentajien mestaruuden viimeiseksi.