Superbike skal tilbage til sin oprindelse for at genfinde nøglerne til den succes, der i 90’erne gjorde det muligt for dette verdensmesterskab, der blomstrede op fra bunden, at blive en af de mest elskede og fulgte serier i motorsport som helhed. Før i tiden var racerløb på baner med en ældgammel og frygtelig fascinerende sjæl som Brands Hatch, Monza og Imola en af hjørnestenene. Det er ikke tilfældigt, at de mest spændende udfordringer er blevet oplevet i disse scenarier, dem der har præget fantasien hos entusiaster, foran menneskemængder, der er F1 værdige.
Desværre er der i dag kun Imola tilbage af triptykonet. Sammenbruddet i 2019, i syndfloden af regn og kontroverser om kredsløbets tilstrækkelighed i vådt vejr, er et sår, der har blødt i årevis. Endelig er fasten forbi, Superbiken har fundet en af sine vugger og i sidste ende sin sjæl. Godt fremmøde på trods af den uheldige dato og den umulige varme, men frem for alt et fantastisk show, som lynhurtigt fejede diskussionerne om tekniske forskrifter, grænsevægte, motoromdrejninger og den “unikke” vinder af. Selv F1 ophøjer sig selv på baner med et gammelt hjerte, Superbiken, der blev endnu mere født der. Indtil videre er en tilbagevenden til Brands Hatch og Monza en fjern mulighed, men Imola er tilbage igen. Så lad os holde på hende, tak.
Vi bad Pietro Benvenuti, toscaner fra Volterra, general manager for Imola-væddeløbsbanen, om en vurdering af returudgaven. Men frem for alt om og hvordan ægteskabet med Superbiken kan fortsætte.
Over 53.000 tilskuere, trods den usædvanlige dato midt i en varm juli. Tilfreds?
“Vedmen, der rasede i weekenden, hjalp os ikke. Vi led også under blokeringen af motorvej A14 og andre problemer relateret til perioden. Vi kunne have forventet mere, men vi er stadig tilfredse. Imola præsenterede en meget livlig og fuld paddock”
I 2019 blev kærligheden til Superbiken skibbrudt mellem regn og kontrovers. Er det en genstart?
“Besluttet. Dorna komplimenterede os for den måde, den sportslige del blev styret på. Faktisk var der ingen problemer, ingen røde flag under løbene, og i betragtning af hvor overfyldte WorldSBK-kategorier er, er det ikke særlig normalt. Ydermere, og det gør os meget stolte, gjorde Imola-banens skønhed det muligt for publikum at se fantastiske løb. De tre Superbike-udfordringer var hårdt kæmpede, med mange hovedpersoner: den smukkeste på hele sæsonen.”
Superbike åbner op for andre verdener: i fredags var der koncert med Placebo. gik det godt?
”Musik og motorsport har indtil videre haft forskellige målgrupper, og denne blanding bekymrede os lidt. I stedet gik eksperimentet meget godt, arenaen var fuld, udsigten var vidunderlig. Klokken 19, timer før start, var der allerede meget lange køer trods tropevarmen: Desværre lå området i solen, men folk kom i god tid. Desuden har vi takket være samarbejdet med Dorna sørget for, at indgangsgangene til koncerten passerer gennem pit lane. På den måde kunne musikentusiaster, som måske aldrig har set motorcykler før, nøje observere mekanikken i arbejde. Det var et godt øjeblik, som involverede alle, også VM-rytterne. Ja, kombinationen fungerede godt.”
Hvilken effekt garanterer WorldSBK på territoriet?
“Vi vil have dataene i slutningen af året. Vi vil overvåge begivenhedens indvirkning på overnatningsfaciliteter (som var udsolgt inden for en radius af 30 km, red.) tog og det hele. Under alle omstændigheder har vi bragt 20-25 tusinde mennesker om dagen, i flere dage, i en periode, hvor alle flygter fra byen. Det er fine tal. Superbiken har blandt andet bragt smil og ressourcer tilbage til et område, der stadig bærer sårene fra den alvorlige oversvømmelse sidste maj.”
Faktum er, at midten af juli ikke virker som den ideelle dato for Imola…
“I løbet af blot seks uger i et meget lille sammenhængende geografisk område havde vi tre motorcykelbegivenheder i verdensklasse: Superbiken i Misano (4. juni) og Imola (16. juli) og MotoGP i Mugello (11. juni). Det er overdreven trængsel, fordi folk, især i dette økonomiske øjeblik, ikke har ressourcerne til at bære omkostningerne ved så tætte forpligtelser. Så vi tror, det bliver nødvendigt at åbne et bord med flere hænder, os og de andre kredsløb, med Dorna. Vi har blandt andet den fordel, at promotoren af MotoGP og Superbike er den samme. Vi er overbeviste om, at det vil være en stor fordel for alle at gøre kalenderen mere homogen og rationel. Men vi skal flytte, for F1 og andre bilserier har allerede datoer. Motorcykler risikerer at komme for sent.”
