Faites confiance à la météo britannique : ils ont promis une première journée d’essais Superbike sans problème et à la place, les deux sessions ont été gâchées. Gouttelettes gênantes le matin, pluie plus soutenue l’après-midi. Quatre-vingt-dix minutes au total, ni sèches ni humides, un bilan décourageant d’une journée qui n’a pas aidé du tout. Lors de la dernière séance, nous n’avons vu que deux (nombre !) tours chronométrés, grâce à Toprak Razgatlioglu et Axel Bassani dans l’aspiration. Les deux ont sauté comme si le T4 était sec, alors qu’il était abondamment mouillé. Eux seuls savent comment ils ont survécu au tour en 1’27”. Quand il s’est mis à pleuvoir plus fort, eux aussi ont dû regagner leur lit.
Conclusion avec la pluie
Après un long arrêt sans même une moto dans les douces prairies des East Midlands, à dix minutes de l’arrivée, quelques braves l’ont essayé après avoir chaussé des pneus pluie, histoire de se faire une idée de l’adhérence dans ces conditions. Qui n’étaient pas très mouillés, juste humides. Evidemment, il n’y a pas eu de changement au classement, qui est resté inchangé par rapport à la matinée, où la piste était de toute façon piégeuse mais toujours praticable en slicks.
Nous restons dans le doute
Le vendredi jeté est un problème plus grave que vous ne pouvez l’imaginer. Car par rapport à l’année dernière, Donington a été complètement resurfacé et les équipes n’ont aucune référence sur cette surface qui, à en juger par les résultats de la manche britannique de Superbike il y a quelques semaines, s’annonce assez abrasive. A ce stade il n’y aura plus de temps pour simuler les 23 tours des courses longues, car le programme du samedi ne laisse que la troisième séance d’à peine 30 minutes, de surcroît à 09h du matin heure anglaise, donc dans des conditions de température qui (la pluie le permet …) seront en tout cas différents de ceux de l’après-midi. Ensuite, ils partiront tous aveuglément. Un facteur d’incertitude qui pourrait faire le jeu de Jonathan Rea, le plus rapide de cette étrange journée, et de Toprak Razgatliouglu qui a remporté cinq courses sur six lors des deux dernières saisons. Alvaro Bautista croise les doigts, de ses 86 points d’avance…
Demain le premier match
Donington a toujours offert d’énormes défis, on ne peut pas voir autrement le caractère spectaculaire d’une piste “à poil” qui permet aux talents de combler même certains manques du vélo. La Course 1 débutera à 15h00 heure italienne (une heure de moins au Royaume-Uni) avec 23 tours à faire. Voici les horaires du week-end. Avec le nouvel asphalte, la plus grande inconnue est la durée de vie du pneu. Lors de la récente manche du British Superbike, le SCX n’a duré ici que quelques tours, mais les pilotes du Championnat du Monde ont aussi à leur disposition le SCX-A, c’est-à-dire le B800 qui est récemment devenu l’allié d’Alvaro Bautista. Sera-t-il gérable ou l’Espagnol devra-t-il également se concentrer sur le SC0 plus conservateur? Le dénouement du week-end est sans doute lié à la question.
Photo : Silvio Tosseghini
