Blandt emnerne af interesse ved testen i Jerez var også Nicolò Bulegas debut som den officielle Superbike-rytter for Aruba Racing Ducati-holdet. Den regerende Supersport-mester gjorde det godt, og sluttede på andenpladsen med en tid på 1’38″726, 278 tusindedele efter førende Remy Gardner. Det er endnu ikke tid til at blive begejstret, men rytteren fra Emilia har vist, at han har en god fornemmelse med Panigale V4 R. Han kendte allerede cyklen, men havde ikke kørt på den i flere måneder.
Superbike, Aruba Ducati-hold: Cecconi ophøjer Bulega
Stefano Cecconi, interviewet af La Gazzetta dello Sporttalte om Bulegas oprykning til World SBK: “Det er ikke sædvanligt at bringe en rookie direkte ind på et officielt hold. Normalt flytter vi fra et satellithold, med mindre pres og med en mere gradvis vækst. Nicolò skal have en dåb af betydelig brand. Han vil finde sig selv i en ny kategori, med cyklen og sin to gange verdensmesterholdskammerat. Nul pres kan ikke være en tilgang for ham. Vi vil gøre alt, hvad vi kan for at hjælpe ham og ikke få ham til at føle sig under lup.”
Aruba Racing Ducati-teamchefen er meget klar i den tilgang holdet vil have til rytteren. Målet er at arbejde for at få det til at vokse progressivt uden at forvente øjeblikkelige resultater og undgå unødigt pres. Det er normalt at forvente, at han klarer sig godt, men uden nogen form for besættelse.
Bautista første point Ducati
I Ducati er der Bautista frisk fra to Superbike-titler, så forventningen er, at han skal kæmpe om titlen i 2024. Bulega kan køre med mindre ansvar, og Cecconi udtrykte sig i denne henseende: “At have Alvaro til rådighed i denne form, ville det ikke have været nyttigt at spille med to angribere, med to topryttere. Hvad resultatet angår, satser vi på Alvaro, vores garanti. På den anden side kan vi udføre dette arbejde med Nicolò, ved at introducere en rookie direkte på det officielle hold. Intet pres, men det fik os til at løbe lidt i munden. En rookiesæson, men efter min mening vil vi få en vis tilfredsstillelse med ham“.
Nogle håbede på et andet valg fra det italienske holds side (Axel Bassani var et ønske fra mange fans, bare for at nævne et navn), men i stedet lavede de et, der har sin egen præcise logik. Der er en mester som Bautista i garagen, der er ingen grund til at ansætte en anden toprytter eller i hvert fald en, der ikke ses som komplementær til ham. At fokusere på en ung mand er en forståelig beslutning, i endnu højere grad, da han er en rytter opdraget af Aruba Ducati i Supersport.
Foto: Aruba Ducati
