BMW er ikke med i Superbike World Championship bare for at deltage, den vil vinde og gør alt for at nå dette mål. Ansættelsen af en toprytter som Toprak Razgatlioglu var det sidste trin i en proces, der allerede var startet tidligere. Tyrkeren tog M 1000 RR til det øverste trin på podiet og ved konstant at være i de bedste positioner gjorde han uden tvivl forskellen. Men München-virksomheden har også gennemført en række ændringer, der har forbedret SBK-projektet.
Superbike, Bongers e la crescita BMW
En af de vigtigste innovationer er oprettelsen af et testhold, der er i stand til at hjælpe med udviklingen af cyklen. BMW har ansat to erfarne kørere som Sylvain Guintoli og Bradley Smith til rollen som testkørere. Et klogt træk og et, der demonstrerer den tyske producents forpligtelse til succes i WorldSBK.
Marc Bongers, BMW Motorrad Motorsport Director, talte til Racesport.nl om vigtigheden af at have oprettet et team af testere til at forbedre M 1000 RR: “I midten af sidste år så vi, at det kan betale sig at have et testhold, og at vi kan udnytte det. Har du mange nye dele, har du næsten ikke tid til at teste dem i løbet af en løbsweekend. Hvis der for eksempel foreslås fem nye elementer, som allerede er blevet godkendt af simuleringerne, får du testerne til at teste dem. Hvis deres feedback også er positiv, og dataene understøtter det, kan du tage et eller to af disse elementer med ind i weekenden og være næsten sikker på, at chaufførerne får gavn af det. På denne måde sparer du tid, og det er vigtigt, fordi testdagene er begrænsede“.
Guintoli og Smith er fundamentale
Nytten af et testhold er ikke noget nyt, og det faktum, at BMW har besluttet at oprette et højt niveau, sætter stor skub i projektet: “Samt give feedback – tilføjer Bongers – det er også vigtigt, at testkørerne er hurtige nok og kører på et niveau, der kan sammenlignes med racerkørernes. Der er også enkle opgaver, de kan udføre, såsom at bryde bremseskiver og -klodser ind eller en ny motorblok. Dette er også en fordel, for på den måde kan kørerne give alt fra første omgang i løbsweekender“.
Guintoli og Smith har en meget vigtig rolle. Franskmanden er blandt andet også en del af BMW-teamet, der kører i World Endurance Championship. Han er meget erfaren og vandt også EWC-titlen i 2021 med Yoshimura SERT Suzuki-teamet.