Kejuaraan dunia Superbike yang baru kini telah tiba dan Alvaro Bautista, pemenang dua gelar terakhir, pasti akan menjadi favorit. Pada tahun 2024 ia harus berurusan dengan Ducati Panigale V4 R yang terbebani oleh pemberat yang diwajibkan oleh aturan berat minimum yang baru. Ia akan dengan senang hati melakukannya tanpa itu, namun itu adalah tantangan yang masih memotivasi dirinya dan ia ingin menang. Kemenangan dalam kondisi ini akan membungkam para rival yang berpikir bahwa kemenangannya terutama bergantung pada bobot ringannya.
Superbike, Bautista menantang aturan bobot minimum
Diwawancarai rekan-rekannya di Crash.net, pembalap Spanyol itu kembali menyampaikan pendapatnya mengenai perubahan regulasi yang diterapkan untuk musim 2024: “Superbike memiliki sepeda terberat dalam balap. Saya pikir mereka 11-12 kilogram lebih berat dari motor MotoGP. Saya pendek dan ringan, tidak mudah bagi saya untuk mengendarai sepeda motor jenis ini. Prototipenya lebih sederhana, karena saya punya kendali lebih saat berkendara. SBK udah makin susah, nambah 6 kilo tambah tambah susah. Kami harus melakukan beberapa penyesuaian pada pengaturan yang kami temukan tahun lalu, dan itu sempurna. Bagi saya itu akan lebih berbahaya, karena jika terjadi kecelakaan, motor akan membutuhkan lebih banyak ruang untuk berhenti. Di beberapa jalur kami berada di batas dengan jalur pelarian. Bagi saya aturan itu tidak tepat“.
Bautista percaya bahwa Dorna dan FIM seharusnya memikirkan solusi berbeda untuk menghadapi persaingan: “Peraturannya tidak dibuat untuk saya, ini untuk kejuaraan, tapi pada akhirnya hanya saya yang harus menambah bobot pada motornya. Saya satu-satunya yang dihukum. Tidak benar jika Ducati dan saya bekerja dengan baik, mencapai performa bagus, kami akan mendapat penalti. Saya memahami bahwa mereka ingin membuat kejuaraan menjadi kompetitif, namun menurut saya akan lebih baik jika membantu pabrikan atau pembalap lain dengan kelonggaran yang memungkinkan mereka meningkatkan level mereka.. Saya marah dengan hal ini, tidak tepat memberi penalti pada penampilan dan kerja kami“.
Ada beberapa pembalap yang berulang kali menekankan keunggulan Alvaro dan hal ini mungkin mempengaruhi mereka yang kemudian diminta untuk memutuskan untuk memperkenalkan aturan baru: “Saat saya mengendarai Honda – dia menambahkan – tidak ada yang mengeluh tentang berat badan saya. Ketika saya mulai meraih banyak kemenangan bersama Ducati, mereka mulai mengeluhkan performa motornya. Tapi satu-satunya Panigale yang menang adalah milikku dan mereka bilang itu terjadi karena bobotku yang ringan. Menurut saya, itu adalah alasan untuk tidak mengakui bahwa saya adalah pengemudi yang baik. Saya tidak menang hanya karena motor dan bobotnya. Saya memenangkan gelar 125, saya berjuang untuk podium di MotoGP dan oleh karena itu saya adalah pembalap yang baik, mungkin… Mereka mencari alasan untuk tidak mengakui bahwa saya adalah pembalap yang lebih baik dari mereka.“.
Bisakah Bulega bertarung memperebutkan Kejuaraan Dunia SBK?
Meski sedang melakukan debutnya, Nicolò Bulega dipandang oleh juara Superbike dua kali itu sebagai kandidat mahkota dunia bersama dia, Toprak Razgatlioglu dan Jonathan Rea: “Dia sangat berbakat. Pada akhir pekan di Supersport, dia melakukan pendekatan yang sangat profesional dan cara kerjanya mirip dengan saya. Saya menempatkan dia di antara nama-nama yang akan bertarung memperebutkan gelar. Bagi saya, bukan kejutan kalau dia melaju dengan cepat, saya berharap dia bisa kompetitif sejak balapan pertama dan dia bisa berjuang untuk memenangkan kejuaraan dunia meski dia seorang pemula.“.
Bulega adalah rekan setim baru Bautista di Tim Balap Aruba.it dan melakukannya dengan baik pada tes pertama, menunjukkan dirinya cepat terutama pada lap terbang. Dia perlu bekerja sedikit dalam hal kecepatan balapan, tapi sepertinya dia berada di jalur yang tepat untuk melakukannya dengan sangat baik di tahun pertamanya di kategori tersebut. Saat ini sulit untuk mengatakan apakah dia akan mampu memperjuangkan gelar tersebut. Alvaro yakin akan hal itu, kita lihat saja nanti.
Foto: Aruba.it Balap Ducati
