Axel Bassani wilde heel graag bij een officieel team komen en in 2024 heeft hij de geweldige kans om voor het Kawasaki Racing Team te racen. Ook al is de Ninja ZX-10RR niet de beste motorfiets van de afgelopen seizoenen en is er de druk om de plaats van een kampioen als Jonathan Rea te erven, toch wilde de Venetiaanse rijder deze uitdaging aangaan. De eerste test was niet gemakkelijk, het verschil tussen Verdona en de Ducati Panigale V4 R is groot, maar naarmate je de kilometers aflegt, krijg je meer zelfvertrouwen en kun je jezelf op een goed niveau uitdrukken.
Superbike, Bassani en het Wereldkampioenschap 2023
Geïnterviewd door de officiële WorldSBK-website sprak de voormalige Motocorsa Racing-teamrijder over enkele specifieke momenten van vorig seizoen: “De beste waren podiumplaatsen in Misano en Imola, thuis op het podium staan is echt speciaal. De beste inhaalactie was bij Tosa op Razgatlioglu voor de eerste positie in Race 2 op Imola. Het ergste moment was het weekend in Portimao, shit…“.
Op de vraag om de beste coureur van 2023 aan te duiden, noemde Bassani de kampioen Alvaro Bautista niet: “Absoluut Toprak Razgatlioglu, de beste renner“. Terwijl de meest teleurstellende degene was met wie hij enige spanning had tijdens het laatste Wereldkampioenschap Superbike: “Ik verwacht meer van Michael Rinaldi. Aan het einde van het seizoen begon het goed te gaan, maar het eerste deel was niet goed“.
Axel noemde Bautista de schoonste in gevechten naast Scott Redding. Is dit de smerigste? De 25-jarige uit Feltre reageert zo: “Jonathan Rea is niet gemakkelijk… Hij is een oude vos, maar altijd binnen de limiet“.
In Kawasaki om groots te dromen
De wensen voor zijn 2024 in Kawasaki liggen voor de hand: “Ik hoop plezier te hebben, veel te strijden met de toprijders, enkele races te winnen en te strijden voor het Wereldkampioenschap“. Tot nu toe heeft El Bocia nog nooit een heat in SBK gewonnen en met de Ninja zal hij proberen deze grote voldoening te behalen. Soms kan het winnen van een coureur een coureur permanent ontgrendelen. We zullen zien of dat zijn geval is.
Hij toonde zeker talent en een groot potentieel in zijn drie jaar in de competitie. De overstap naar een officieel team is een grote verandering en hij zal zich goed moeten aanpassen. Bij Kawasaki verwachten ze veel van hem, ook als “testrijder”, met nauwkeurige en bruikbare aanwijzingen voor de ontwikkeling van de motor. Het is een fundamenteel aspect van het werk dat hem te wachten staat.
Foto: Kawasaki Racing Team
