Alvaro Bautistas 2024 har fået en dårlig start, da han styrtede på fjerde omgang i Race 1 på Phillip Island. Den to-dobbelte Superbike-verdensmester gled i sving 10, for derefter at få sin Panigale V4 R oprejst og sluttede som femtende ved målstregen. Kun ét point vandt, ikke lige den start han drømte om. Normalt er stoppet i Australien en af hans favoritter, men i år ser tingene ikke ud til at fungere som tidligere. Og på den anden side af Aruba Ducati garagen er der en flyvende Nicolò Bulega: pole position og sejr.
Superbike Phillip Island, Bautistas bitterhed
Den spanske chauffør er naturligvis ked af dagens styrt, og sidst på dagen kommenterede han, hvad der skete: “Det var bestemt ikke starten på sæsonen, jeg drømte om, men det kan ske. Jeg havde en god start, da jeg gik fra tredje række til anden position. I det øjeblik havde jeg mere at tage føringen og øge tempoet, men samtidig besluttede jeg mig for at blive der, og det var helt vildt, for der var mange ryttere i gruppen og mange kontakter. Sam Lowes rørte ved mig og tog mig ud i sving 9, hvilket fik mig til at miste flere positioner. Da jeg forsøgte at komme mig, faldt jeg klokken 10, så forsøgte jeg at fortsætte løbet, og det var svært at køre i den tilstand. Jeg tænkte kun på at afslutte løbet for at prøve at have mere selvtillid med cyklen. Fysisk har jeg det godt“.
Hvilket resultat ville han have opnået uden faldet? Bautista kan ikke give et præcist svar: “Jeg ved ikke. Der var mange ryttere i gruppen. Om morgenen havde jeg en god følelse og godt tempo, jeg var sikker på, at jeg kunne få et godt løb. Det var muligt at kæmpe om podiet i dag, men jeg styrtede, og nu er det lige meget, hvad der var muligt, og hvad der ikke var. Sandheden er, at jeg skred, og at i morgen har vi endnu en dag, jeg vil prøve at bevare en god følelse med cyklen og tage et skridt fremad“.
Ingen særlige forventninger til søndag, Alvaro vil bare forsøge at yde sit bedste og forløse sig selv efter en lørdag under forventningerne: “Jeg forventer ikke noget. Alt kan ske i løbet lige op til det ternede flag. Jeg vil prøve at gentage dagens start, det var en af de bedste i mit liv. Jeg vil prøve at gøre mit bedste“.
Tillykke til Bulega
2024 World Superbike Championship kan være mere konkurrencedygtig end tidligere, der er flere hurtige ryttere, der kan sige deres mening: “Det er positivt for mesterskabet – forklarer den regerende mester –. Barren stiger, og jeg er glad for at være en del af det. Der er flere rivaler, mere konkurrence og alt er sværere. En god motivation til at arbejde og ikke give op“.
Til sidst nogle kommentarer om Bulega, der er i stand til at triumfere i sit første løb i SBK, som Bautista selv gjorde i 2019 fra MotoGP: “Det er ikke let. Da jeg vandt i 2019, var jeg virkelig en rookie, fordi jeg ikke kendte mesterskabet, cyklen og dækkene. Han vandt sidste år med Pirelli, han er på tredje år med Pirelli og kender Ducati, fordi Supersport-cyklen har et koncept, der ligner Superbike-cyklen. Men det er ikke let at vinde med det samme, for der er så mange hurtige ryttere, så tillykke til ham. Dejligt at have ham som holdkammerat, det er en god motivation“.
Foto: WorldSBK
