Penggemar Superbike bersifat konservatif dan menilai pengalaman lintasan, bukan ekspektasi masa depan. Satu setengah bulan menjelang dimulainya Kejuaraan Dunia di Phillip Island, Australia, di mata masyarakat ada gambaran dua musim terakhir. Ducati Panigale V4 dianggap sebagai referensi yang tak terbantahkan dan Alvaro Bautista adalah pembalap yang tak terkalahkan. Gambaran yang dibentuk oleh fakta: pada tahun ’23, si kecil dari Madrid meraih 27 kemenangan dalam 36 balapan, mencapai target hiperbolik yaitu 59 kemenangan dalam tiga musim bersama Ducati. Dalam waktu singkat ini ia telah menjadi pebalap berbaju merah tersukses tidak hanya di lini depan Superbike, lebih baik dari monster suci seperti Carl Fogarty atau Troy Bayliss, tetapi juga dibandingkan pebalap Ducati lainnya dalam sejarah. Sejak tahun 2019 sudah ada keunggulan Superpole Race yang sedikit mengacaukan statistik, namun tetap saja angkanya menakutkan.
Beban yang berat
Namun ada satu hal yang perlu diperhatikan: pada tahun 2024 skenario peraturan akan berubah secara drastis. Aturan baru tentang gabungan bobot pengendara-sepeda akan memaksa Alvaro Bautista harus menanggung beban pemberat sebesar enam kilogram. Bahwa dia terus menang bukanlah suatu hal yang pasti. Bahkan, akan menjadi kejutan besar jika hal itu terjadi. Masalah besar baginya adalah mereka menciptakan penalti yang bisa dibilang ad personam, karena di antara pesaing Kejuaraan Dunia Superbike, hanya dia yang begitu ringan. Di dalam “urutan berjalanArtinya, dengan semua pakaian yang diperlukan, Bautista hampir tidak mencapai 66,5 kg, jauh dari “ideal” 80 kilogram yang ditetapkan oleh norma. Setengah dari delta ini akan menentukan pemberat, jadi dalam kasus Anda beratnya sekitar enam kilogram. Pada sepeda balap (batas berat Superbike adalah 168 kilogram) massa semacam ini merupakan faktor yang berdampak sangat besar. Bobot tambahan dapat mempengaruhi pengendalian, pengereman, dan keausan ban. Secara khusus, aspek terakhir inilah yang paling mengkhawatirkan Alvarito, yang telah membangun dominasinya dalam manajemen grip.
Api ramah
Pada saat yang sama, merek-merek yang tertinggal jauh, seperti Kawasaki, Honda, dan BMW, akan menikmati keuntungan regulasi yang cukup besar, mengingat – misalnya – mereka juga dapat melakukan intervensi pada beberapa bagian internal mesin, memodifikasinya jika dibandingkan. ke komponen yang disetujui. Tapi mungkin, menurut Bautista, pemberat adalah elemen yang dominan. Sebab, seperti disebutkan, tidak ada yang berubah bagi Toprak Razgatlioglu dan Jonathan Rea, sedangkan bagi Alvaro akan berubah. Namun masih ada lagi, karena tembakan persahabatan juga perlu diperhitungkan. Dengan Panigale V4 R yang sama, rekan setimnya Nicolò Bulega tidak perlu memasang pemberat apa pun, dan hal yang sama juga berlaku untuk Andrea Iannone, Danilo Petrucci, dan pebalap “satelit” Ducati lainnya. Jadi Bautista juga akan berada dalam inferioritas teknis (yang parah) dibandingkan rekan-rekan mereknya.
Berapa lama Anda bisa bertahan pada usia 40?
Seolah pemberatnya saja tidak cukup, ada juga… beban usia. Pada bulan November Bautista akan mencapai usia 40 tahun. Dia akan mampu mengikuti preseden menyenangkan dari Max Biaggi, yang pada tahun 2012 menandatangani Kejuaraan Dunia keenamnya, yang kedua di Superbike bersama Aprilia, pada usia 41 tahun. Juara Romawi yang sama pensiun dari balapan di Malaysia tiga tahun kemudian, pada tahun 2015. Dan itu bukanlah partisipasi untuk kehormatan penandatanganan, tetapi tingkat yang sangat tinggi. Bautista diperbarui hanya untuk satu tahun, membiarkan segala kemungkinan terbuka. Jika dia bisa, meski memiliki cacat, mempertahankan nomor 1 dia akan menyamai tiga Kejuaraan Dunia Superbike dari Troy Bayliss yang legendaris. Mengingat lokasinya, ini akan menjadi usaha yang sangat besar. Sampai saat ini, Bautista masih diindikasikan sebagai pebalap yang harus dikalahkan, namun berat enam kilogram ini secara drastis mengubah cakrawala ’24.
