Alvaro Bautistan vuosi 2024 on alkanut huonosti, kun hän kaatui neljännellä kierroksella Phillip Islandin kilpailussa 1. Kaksinkertainen Superbike-maailmanmestari luisui käännöksessä 10, onnistui sitten saamaan Panigale V4 R:n pystyyn ja sijoittui maaliviivalla viidenneksi. Vain yksi piste voitti, ei aivan sellainen aloitus, josta hän haaveili. Yleensä Australian pysähdys on yksi hänen suosikeistaan, mutta tänä vuonna asiat eivät näytä toimivan kuten ennen. Ja Aruba Ducati -autotallin toisella puolella on lentävä Nicolò Bulega: paalupaikka ja voitto.
Superbike Phillip Island, Bautistan katkeruus
Espanjalainen kuljettaja on selvästi pahoillaan tämän päivän kolarista ja päivän päätteeksi hän kommentoi tapahtunutta: ”Se ei todellakaan ollut kauden alku, josta haaveilin, mutta se voi tapahtua. Aloitin hyvin, siirryin kolmannelta riviltä toiselle. Sillä hetkellä minulla oli enemmän ottaa johtoasema ja nostaa vauhtia, mutta samalla päätin pysyä siellä ja se oli hullua, koska ryhmässä oli paljon ratsastajia ja paljon kontakteja. Sam Lowes kosketti minua ja vei minut ulos käännöksessä 9, jolloin menetin useita paikkoja. Kun yritin toipua, kaaduin 10, sitten yritin jatkaa kilpailua ja oli vaikea ajaa siinä kunnossa. Ajattelin vain lopettaa kilpailun yrittääkseni saada lisää itseluottamusta pyörään. Fyysisesti voin hyvin“.
Millaisen tuloksen hän olisi saavuttanut ilman pudotusta? Bautista ei voi antaa tarkkaa vastausta: “En tiedä. Ryhmässä oli paljon ratsastajia. Aamulla minulla oli hyvä fiilis ja hyvä vauhti, olin varma, että voin saada hyvän kilpailun. Taistelu palkintokorokkeesta oli mahdollista tänään, mutta törmäsin ja nyt ei ole väliä mikä oli mahdollista ja mikä ei. Totuus on, että liukasin ja huomenna on toinen päivä, yritän säilyttää hyvän fiiliksen pyörän kanssa ja ottaa askeleen eteenpäin“.
Ei erityisiä odotuksia sunnuntaille, Alvaro yrittää vain antaa parhaansa ja lunastaa itsensä odotusten alapuolella olevan lauantain jälkeen: “En odota mitään. Kisassa voi tapahtua mitä tahansa ruutulippuun asti. Yritän toistaa tämän päivän alun, se oli yksi elämäni parhaista. Yritän tehdä parhaani“.
Onnittelut Bulegalle
Vuoden 2024 Superbike-maailmanmestaruuskilpailut voivat olla kilpailukykyisemmät kuin aiemmin, sillä on useita nopeita ajajia, jotka voivat sanoa mielipiteensä: “Se on positiivista mestaruuden kannalta – selittää hallitseva mestari –. Rima nousee ja olen iloinen saadessani olla osa sitä. Kilpailijoita on enemmän, kilpailua enemmän ja kaikki on vaikeampaa. Hyvä motivaatio tehdä työtä ja olla luopumatta“.
Lopuksi muutama kommentti Bulegasta, joka pystyy voittoon ensimmäisessä SBK-kilpailussaan, kuten Bautista itse teki vuonna 2019 MotoGP:stä: “Se ei ole helppoa. Kun voitin vuonna 2019, olin todella aloittelija, koska en tiennyt mestaruutta, pyörää ja renkaita. Hän voitti viime vuonna Pirellin kanssa, hän on kolmatta vuotta Pirellin kanssa ja tuntee Ducatin, koska Supersport-pyörällä on samanlainen konsepti kuin Superbike-pyörällä. Mutta heti voitto ei ole helppoa, koska nopeita ajajia on niin paljon, joten onnittelut hänelle. Hienoa, että hän on joukkuekaveri, se on hyvä motivaatio“.
Kuva: WorldSBK
