Δεν είναι τόσο κυρίαρχος όσο το 2023 και έχει αντιμετωπίσει κάποιες δυσκολίες στην αρχή της σεζόν Superbike, αλλά ο Alvaro Bautista δεν πρέπει ποτέ να υποτιμηθεί. Σήμερα κέρδισε τον Αγώνα 2 στη Βαρκελώνη, νικώντας τον συμπαίκτη του Nicolò Bulega, ο οποίος πλέον προηγείται στη γενική κατάταξη με μόλις 12 βαθμούς. Υπήρξε η αντίδραση του ισχύοντος πρωταθλητή, τον οποίο χλεύασε ο Τοπράκ Ραζγκατλίογλου στην τελευταία στροφή στον αγώνα Superpole και πρόθυμος να το επανορθώσει. Αποστολή εξετελέσθει.
Superbike Barcelona, ο ενθουσιασμός του Bautista
Ο αναβάτης της ομάδας Aruba Racing Ducati είναι πολύ ικανοποιημένος με την πρώτη του νίκη το 2024 και είπε πώς τα κατάφερε όλα:Είμαι πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι ξανά στο πρώτο σκαλί του βάθρου. Ήταν τέλεια. Ένα δύσκολο Σαββατοκύριακο για εμάς, χθες είχα τιμωρία και έπρεπε να ανακτήσω περαιτέρω θέσεις. Στον αγώνα Superpole, παρότι ξεκίνησα από πίσω, ήμουν ανταγωνιστικός και είχα πολύ καλή απόδοση. Πάλεψα για τη νίκη μέχρι τον τελευταίο γύρο. Μετά στον αγώνα 2 διασκέδασα, δεν ήταν εύκολο. Προσπάθησα να ξεκινήσω καλά, να μην έχω πολλούς αναβάτες μπροστά μου, να οδηγώ καθαρά για να μην χρησιμοποιώ πολύ τα λάστιχα. Στο grid αποφάσισα να αλλάξω το πίσω ελαστικό, γιατί με λίγο χαμηλότερη θερμοκρασία πίστευα ότι το SCX ήταν καλύτερη επιλογή από το 900. Ήταν τέλειο“.
Ο ρυθμός του ήταν εξαιρετικός και ξέραμε ότι στον αγώνα 2 θα πάλευε για να κερδίσει, αλλά η προστασία των ελαστικών ήταν επίσης ζωτικής σημασίας για τον Bautista: “Στην αρχή προσπάθησα να μην το ζορίσω, ίσως και να πήγαινα πολύ αργά. Ήμουν στο προβάδισμα και κανείς δεν ήθελε να πάει πιο γρήγορα. Μετά από μερικούς γύρους ο Nico με πέρασε και νόμιζα ότι πήγαινα πολύ αργά, οπότε πίεσα λίγο περισσότερο. Τον έπιασα και σκέφτηκα ότι ήταν καλύτερο να πάω μπροστά, προσέχοντας πάντα τα ελαστικά. Είμαι πραγματικά χαρούμενος. Κάναμε τρεις διαφορετικούς αγώνες και ήμασταν πάντα ανταγωνιστικοί“.
Προσπέρασμα Αλβάρο και Τοπράκ Ραζγκατλίογλου
Ο Ισπανός αναβάτης ρωτήθηκε επίσης για το προσπέρασμα του Toprak Razgatlioglu στην τελευταία στροφή του τελευταίου γύρου του Superpole Race, ήταν ένα πραγματικό αστείο γιατί πήγε από την πρώτη στην τρίτη θέση σε λίγα δευτερόλεπτα. Αυτή είναι η ιστορία του: “Ήμουν σίγουρος ότι ο Τοπράκ θα προσπαθούσε. Προσπάθησα να κλείσω την τροχιά, αλλά όχι πολύ. Θα είχε μπει ούτως ή άλλως, ανεξάρτητα από τη γραμμή μου. Το σημαντικό ήταν να μην πέσει. Προσπάθησα να μην αφήσω την πόρτα ανοιχτή, αλλά μπήκε μέσα, προσπάθησα να διατηρήσω τη γραμμή μου και να κλείσω, αλλά πήγε κατευθείαν και έπρεπε να ανέβω ξανά στο ποδήλατο. Κατέληξα στο χώμα και έχασα θέση με τον Iannone. Ήταν ένας πολύ επιθετικός ελιγμός, αλλά αν είχα κλείσει περισσότερο θα υπήρχε επαφή. Μπορεί να είμαι επιθετικός, αλλά μέχρι ένα ορισμένο όριο. Σήμερα νιώθω ότι το όριο ήταν πολύ κοντά“.
Ο Alvaro δεν εκπλήσσεται από το επίπεδο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Superbike του 2024, γνώριζε ότι θα μπορούσε να είχε μεγαλύτερες δυσκολίες στη νίκη και αυτή η κατάσταση τον παρακινεί:Ήξερα ότι θα ήταν πιο δύσκολο από την περσινή σεζόν. Πρέπει να πετύχουμε το καλύτερο σε κάθε περίσταση. Δεν έχει σημασία αν είναι να τερματίσω πρώτος, δεύτερος ή τρίτος, πρέπει να πετύχω το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα. Υπάρχουν πολλοί ανταγωνιστικοί οδηγοί και πολύς αγώνας για τη νίκη. Πέρυσι κέρδισα πολλούς αγώνες, αλλά δεν ήταν εύκολο όταν ηττηθείς τότε δίνεις μεγαλύτερη αξία στις νίκες που πετυχαίνεις. Η σημερινή επιτυχία ήταν ξεχωριστή“.
Ο δύο φορές πρωταθλητής της SBK είναι πλήρως σε φόρμα σωματικά και πνευματικά, ωστόσο εξακολουθεί να αναζητά την τέλεια αίσθηση με το Ducati Panigale V4 R του:Ο Alvaro Bautista επέστρεψε, αλλά το πρόβλημα είμαι εγώ με το ποδήλατο. Ο συνδυασμός δεν είναι τέλειος, δεν είναι ακόμα όπως τον θέλω, αλλά έρχεται. Δοκιμάσαμε μια διαφορετική λύση στο setup και με βοήθησε πολύ. Τώρα η Ducati έχει λίγο χρόνο να αναλύσει τα πάντα και να βελτιωθεί“.
Φωτογραφία: WorldSBK