Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Superbike του ’24 θα περιορίσει την ενοποιημένη παγκόσμια διάσταση. Το ημερολόγιο των δώδεκα εκδηλώσεων θα προσφέρει μόνο ένα στάδιο εκτός Ευρώπης, το εναρκτήριο στην Αυστραλία, στις 24-25 Φεβρουαρίου. Η ανακοίνωση των κυκλωμάτων και των ημερομηνιών πυροδότησε επικριτικά σχόλια και έκανε τους χορηγούς που συμμετέχουν στη σειρά να σηκώσουν τις κεραίες τους. Μιλάμε για τις μεγαλύτερες, εταιρείες και μάρκες που έχουν παγκόσμια εμβέλεια και ενδιαφέρονται να επενδύσουν σε διαγωνισμούς που μπορούν να εγγυηθούν τη δυνατότητα διείσδυσης σε αναδυόμενες αγορές και περιβάλλοντα, όπως στην Ασία.
Τι επιπτώσεις θα έχει η σχέση της Superbike με αυτούς που τη χρηματοδοτούν; Κάναμε την ερώτηση στον Francesco Valentino, επικεφαλής του τμήματος εμπορίου & μάρκετινγκ της DWO (Dorna World Organization). Διευκρίνιση: ο καθορισμός του ημερολογίου είναι ευθύνη των αθλητικών τμημάτων της Dorna, επομένως είναι εκτός του πεδίου μάρκετινγκ.
Παγκόσμια μείωση
“Λιγότερες μη ευρωπαϊκές χώρες σημαίνουν μείωση της «παγκόσμιας» και των ευκαιριών για τους χορηγούς, ιδιαίτερα στις αγορές της Ασίας και της Νότιας Αμερικής. Γενικά, από το ’23 έως το ’24, περάσαμε από τις 10 στις 9 αγορές, δεν υπάρχει αμφιβολία για αυτήν την πτυχή, είναι γεγονότα και αριθμοί», παραδέχεται ο Ρωμαίος μάνατζερ. «Αλλά στο ημερολόγιο του ’24 εισάγουμε δύο νέα χαρακτηριστικά. Ανοίγουμε μια νέα αγορά, την Ουγγαρία, με κατά κεφαλήν ΑΕΠ υψηλότερο από την Αργεντινή και την Ινδονησία και στην οποία έχουμε ήδη λάβει εξωτερικά αιτήματα για Κύρια Χορηγία Εκδηλώσεων. Και, για να μην υποτιμηθούμε, θα επιστρέψουμε στη Λομβαρδία όπου η Superbike είχε ιστορικά πάντα μεγάλη δημόσια και επιχειρηματική επιτυχία. Ας μιλήσουμε για τα νέα».
Αντίθετα, η απώλεια της Imola πυροδότησε διαμάχη…
«Η Κρεμόνα δεν έχει την ίδια «γοητεία» γιατί δεν έχει την ιστορία της Ίμολα, δεν έχει F1 και δεν θα μπορούσε να ληφθεί διαφορετικά δεδομένο ότι θα είναι η πρώτη φορά που αυτή η εγκατάσταση θα φιλοξενήσει εκδήλωση παγκόσμιας κλάσης του μεγέθους μας. Μου θυμίζει την επιλογή της Vallelunga το 2007, η οποία επίσης έπεσε τον Σεπτέμβριο και είχε επιτυχία. Ας το σκεφτούμε όμως προσεκτικά. Θα προσπαθήσω με ένα εντυπωσιακό παράδειγμα: αν είχαμε ανακοινώσει μια σκηνή στο Spa Francorchamps, μια πίστα με μεγάλη ιστορία, κύρος και φήμη, θα είχαμε προκαλέσει δικαιολογημένο σάλο. Ωστόσο, το Βέλγιο έχει περίπου δέκα εκατομμύρια κατοίκους, όπως η Λομβαρδία, και εκτείνεται σε 30 χιλιάδες km2 σε σύγκριση με 23 χιλιάδες στη Λομβαρδία, η οποία επομένως έχει σημαντικά υψηλότερη πυκνότητα πληθυσμού. Είναι μια περιοχή υψηλής οικονομικής ανάπτυξης, πιο κεντρική από την κεντρική Ευρώπη και εύκολη πρόσβαση λόγω των αποτελεσματικών συνδέσεών της.
Επιπλέον, είναι η πλησιέστερη ιταλική περιοχή, σε μεγάλο βαθμό σε ίση απόσταση, από τα κεντρικά γραφεία των Superbike Partners. Θα είναι μια ιδανική τοποθεσία για B2B δραστηριότητες. Επιπλέον, η Cremona είναι το κύκλωμα που χρησιμοποιείται περισσότερο από ιταλικούς και ευρωπαϊκούς δοκιμαστικούς ιχνηλάτες. Δεν θα είναι 100 χιλιάδες θεατές, γιατί δεν θα χωρέσουν, αλλά θα είναι μια διοργάνωση με τη δική της μοναδικότητα γιατί γεννήθηκε με το πάθος και τον ενθουσιασμό των διοργανωτών. Με αφορμή την EICMA λάβαμε αρκετά αιτήματα από brands που θέλουν να είναι παρόντες στον Γύρο της Κρεμόνας και να πραγματοποιήσουν B2B ενεργοποιήσεις, είναι θετικό μήνυμα και προέρχεται από την αγορά, όχι από την αισιοδοξία μας».
Το σχεδόν εξ ολοκλήρου Ευρωπαϊκό Παγκόσμιο Κύπελλο μοιάζει με συρρίκνωση
“Καταλαβαίνω πολύ καλά ότι η απώλεια δύο μη ευρωπαϊκών σταδίων σε σχέση με το ’23 (Αργεντινή και Ινδονησία, ndr) μπορεί να δημιουργήσει αυτή την αίσθηση, αλλά πρέπει να συλλογιστεί και να αφομοιωθεί. Διότι είναι σαφές ότι το ημερολόγιο του ’24 ήταν συνέπεια της αστάθειας και του απρόβλεπτου των αγορών (Αργεντινή και Ινδονησία) και της συνακόλουθης τυχαιότητας των γεγονότων. Στην Ευρώπη συμβαίνει λιγότερο. Οι Χορηγοί μας ρώτησαν αν αυτή η μείωση του ορίζοντα είναι στρατηγική ή απρόβλεπτο. Είναι η φωτογραφία της στιγμής. Δεν έχω ούτε την τεχνογνωσία ούτε τον ρόλο να μπορώ να εγγυηθώ ή να ανακοινώσω οτιδήποτε, αλλά δεν έχω καμία αμφιβολία για το γεγονός ότι η Dorna συνεχίζει να εργάζεται σκληρά για να εδραιώσει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Superbike στην παγκόσμια διάστασή του».
Κινδυνεύει το ατύχημα να μειώσει την επιτυχία του WorldSBK;
“Καθόλου. Ένα Παγκόσμιο Κύπελλο δεν αξιολογείται στο ημερολόγιο ενός έτους, μετριέται από το επίπεδο ανταγωνιστικότητας και την ποιότητα των συμμετεχόντων, από την ταυτότητά του, από την παρακολούθηση και από τις ευκαιρίες που προσφέρει. Και σε αυτό το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Superbike είναι μοναδικό, έχουμε μια ισχυρή και αναγνωρίσιμη ταυτότητα, το επίπεδο των πρωταγωνιστών είναι πολύ υψηλό και, μετά τις πρόσφατες δοκιμές στη Χερέθ, η προσδοκία για το 2024 είναι συναρπαστική, το επίπεδο των εμπορικών σημάτων των κατασκευαστών είναι παρόν είναι εξαιρετικό, έχουμε πολλούς πρωταθλητές και χαρακτήρες που αγαπούνται από το κοινό. Οι χορηγοί μας, με τους οποίους μιλάμε καθημερινά και μαζί συνεχίζουμε να χτίζουμε και να εργαζόμαστε με μοναδικό στόχο τη βελτίωση του status quo, θα συνεχίσουν να ενεργοποιούν την πλατφόρμα μας και να εκμεταλλεύονται το κύριο χαρακτηριστικό της: την ευελιξία. Και αυτό θα συμβεί όσο η WorldSBK συνεχίζει να επιβραβεύει τις επενδύσεις της.“
Τι σημαίνει;
Η κερδοφορία μιας αθλητικής χορηγίας μετριέται με την “QI Media Value” που λαμβάνεται – μετράται από την Nielsen Company – η οποία αποκαλύπτει σε κάθε επενδυτή αυτό που συνήθως ονομάζεται ROI (απόδοση επένδυσης). Μια απόδοση επένδυσης 5 είναι μέση, 6-7 είναι καλή. Το Superbike έχει απόδοση επένδυσης περίπου 10, πράγμα που σημαίνει ότι κάθε ευρώ που επενδύεται εγγυάται απόδοση αξίας 10 ευρώ. Έχουμε χορηγούς που επιλέγουν το Superbike για να αυξήσουν την αναγνωρισιμότητα, άλλοι ενδιαφέρονται περισσότερο για τις λεγόμενες ενεργοποιήσεις για να μπορούν να προωθήσουν απευθείας την επωνυμία ή τα προϊόντα τους στη βάση των θαυμαστών μας και η προσβασιμότητα και η ευελιξία μας ευνοούν τη μετάφραση αυτών των εργασιών σε εμπορικά πλεονεκτήματα, πάντα μέσω της πλατφόρμας μας.“
Υπό την προηγούμενη διαχείριση υπήρχαν 6-7 εξωευρωπαϊκά ετάπ
“Αυτά είναι νοσταλγικά επιχειρήματα και, επιτρέψτε μου να σας πω, το λιγότερο ανακριβή. Τότε για μένα δεν υπάρχουν δύο διοικήσεις αλλά μόνο ένα Πρωτάθλημα. Αλλά αν θέλετε να κάνετε συγκρίσεις, ας τις κάνουμε: αν περιορίσουμε την ανάλυση στα τελευταία είκοσι χρόνια, προκύπτει ένα εντελώς διαφορετικό νούμερο. Ας πάρουμε τη δεκαετία 2004-2013 (ημερολόγιο διαχείρισης Infront-Flammini, ndr) και 2014-2023. Στην πρώτη περίπτωση μετράμε 130 Γύρους (13 κατά μέσο όρο ανά σεζόν) έναντι 126 της σημερινής διοίκησης (12,6 κατά μέσο όρο ανά σεζόν), ειλικρινά δεν βλέπω μεγάλες διαφορές. Μιλάμε για – 3%. Αν όμως μιλάμε για μη ευρωπαϊκούς τότε όλα αλλάζουν: 24 μη ευρωπαϊκοί γύροι (2,4 κατά μέσο όρο ανά σεζόν) την πρώτη δεκαετία έναντι 36 (3,6 κατά μέσο όρο ανά σεζόν) τη δεύτερη. + 50% υπέρ του τελευταίου.
Άρα ισχύει ακριβώς το αντίθετο. Τα τελευταία δέκα χρόνια το Παγκόσμιο Κύπελλο έχει διευρύνει τα όριά του. Επιστρέψαμε το Superbike στη Laguna Seca, στο Κατάρ, στην Ινδονησία, όπου δεν είχε εμφανιστεί για 25 χρόνια και στη Μαλαισία, ανοίξαμε τις αγορές της Ταϊλάνδης και της Αργεντινής. Το 2024 θα πάμε στην Ουγγαρία. Δεν μου φαίνεται πραγματικά σαν ένα παραμελημένο Παγκόσμιο Κύπελλο. Για εμάς τους πενήνταχρονους το παρελθόν είναι δυστυχώς η πλειοψηφία και οι αναμνήσεις πάντα μεγεθύνουν τα γεγονότα. ντομονιμότηταete Το αίσθημα της ευγνωμοσύνης και της στοργής μου προς την προηγούμενη διοίκηση, αλλά οι αριθμοί είναι αριθμοί, είναι «το πιο πεισματάρικο των γεγονότων» είπε ο Musil και θα ήταν ασυγχώρητη παράλειψη να μην τους λάβω υπόψη».
Ποιοι θα είναι οι νέοι ορίζοντες το ’25;
«Προφανώς, για τους εταίρους μας θα ήταν επιθυμητό και λειτουργικό να διαδοθούν οι εκδηλώσεις μας όσο το δυνατόν σε παγκόσμιο επίπεδο. Όσο πιο ελκυστικές είναι οι αγορές, τόσο μεγαλύτερη είναι η ικανότητά μας να διατηρήσουμε τις υπάρχουσες συνεργασίες και να προσελκύσουμε νέες επωνυμίες. Πάνω από μένα υπάρχουν άλλες δομές που πρέπει να αξιολογούν πολλούς άλλους παράγοντες κατά τον καθορισμό των ημερολογίων, σκέφτομαι για παράδειγμα τα πρότυπα ασφαλείας ή την οικονομική βιωσιμότητα. Όπως είπα, δεν είναι το θέμα μου. Θα δούμε”
Έχεις ήδη τα δεδομένα της φετινής σεζόν;
“Αυτήν τη στιγμή έχουμε δεδομένα για τη μέση σεζόν, τα οποία συλλέγει ο σύμβουλός μας Nielsen (ένα από τα σημαντικότερα πρακτορεία στον κόσμο, εκδ.). Όσον αφορά το παγκόσμιο τηλεοπτικό κοινό, είμαστε σύμφωνοι με τα δεδομένα του 2022, ενώ το κοινό στο κύκλωμα καταγράφει +10%. Αναπτύξαμε σε κάθε χώρο, εκτός από το Donington που κατέγραψε -3%, που είναι μια άσχετη οπισθοδρόμηση. Το WorldSBK κεντρίζει το ενδιαφέρον, βλέπουμε μεγάλο ενδιαφέρον από αυτούς που είναι ήδη εκεί αλλά και από αυτούς που μας κοιτάζουν για να επενδύσουν. Η σύγκριση με το παρελθόν δεν μας τρομάζει, αντιθέτως μας ανταμείβει».
Το Superbike φοβάται τον ανταγωνισμό από άλλα πρωταθλήματα μηχανοκίνητου αθλητισμού;
“Αν μιλάμε για αφιερωμένο τηλεοπτικό κοινό (live-relive-deferred and highlights), δηλαδή το κοινό αναφοράς για έναν επενδυτή, μετά τη F1 και το MotoGP, είμαστε εμείς και μετά όλα τα άλλα πρωταθλήματα μηχανοκίνητου αθλητισμού, αυτοκίνητα και μοτοσικλέτες. Οι αριθμοί είναι πολύ καλοί, αλλά ίσως θα έπρεπε να τους χρησιμοποιήσουμε καλύτερα στην επικοινωνία των αποτελεσμάτων μας, φταίω εγώ. Ίσως εστιάζουμε υπερβολικά στο «τι μπορεί να γίνει για να βελτιωθεί» παρά στο «τι έχει γίνει» και στα αποτελέσματα που επιτεύχθηκαν. Είναι στη φύση μας να κοιτάμε μπροστά. Χαιρετίζουμε την κριτική, ειδικά αν προέρχεται από αυτούς, όπως οι Χορηγοί, που επενδύουν στο Πρωτάθλημα μας, και δεσμευόμαστε συνεχώς να παρακολουθούμε και να βελτιώνουμε όλες τις παραμέτρους. Τα νούμερα και το ειδικό βάρος του Πρωταθλήματος είναι πολύ εύγλωττα, με θετικό τρόπο. Εμείς είμαστε αυτοί και ας ξεκινήσουμε από εδώ.“
