Une délégation de 150 membres, deux avions affrétés spécialement, a fait son atterrissage à Paris ce mardi, marquant le retour de l’élite du sumo japonais sur le sol français après plus de trente ans d’absence.
Une escale prestigieuse à l’Accor Arena
L’Accor Arena de Bercy, habituellement réservée aux concerts planétaires, accueille le week‑end du 22‑23 septembre les 62 meilleurs rikishi du monde. Environ 25 000 spectateurs sont attendus dans les gradins pour assister aux démonstrations et combats programmés.
Le dispositif logistique comprend deux vols charter, un hébergement d’envergure et une coordination assurée par l’Association japonaise de sumo (AJS), institution centenaire qui supervise l’ensemble du déplacement.
Un historique de voyages rares
Dans les années 1980‑1990, les déplacements à l’étranger des rikishi étaient fréquents ; depuis le dernier tournoi à Las Vegas en 2005, les sorties hors du Japon sont devenues exceptions. Le dernier passage à Paris remontait à 1995, avant que l’AJS ne décide, l’an dernier, de relancer la tournée internationale.
En octobre 2023, une quarantaine de lutteurs a ainsi foulé le sol londonien, prélude direct à la rencontre parisienne qui s’inscrit dans la stratégie de redynamisation des relations sportives entre le Japon et l’Europe.
Le retour du champion Hoshoryu
Parmi les visiteurs, Byambasuren Sugarragchaa, plus connu sous le nom de Hoshoryu, a posé le pied à Paris dès mardi. Ancien champion du grand tournoi de sumo au Japon, il représente la nouvelle génération de rikishi, combinant puissance traditionnelle et approche moderne du spectacle.
Sa présence à l’Accor Arena symbolise le pont entre le sumo classique et la visibilité internationale, un enjeu que l’AJS mise à travers ces rencontres ciblées.
Le week‑end à Bercy promet ainsi une immersion totale dans la culture du sumo, avec un public français qui découvrira l’intensité et la technicité du sport national japonais.