Casey Stoner a déclaré regretter profondément le départ de Francesco “Pecco” Bagnaia du Ducati Team, après que la mauvaise saison 2024‑25 a mis à mal le pilote italien.
Un soutien de longue date entre Stoner et Bagnaia
L’Australien, champion du monde MotoGP en 2007 à la Ducati, n’a jamais caché son admiration pour le talent de Bagnaia. Au fil des années, il a ponctué leurs échanges de conseils techniques, allant parfois jusqu’à s’infiltrer dans les stands du champion italien pour affiner les réglages de la machine.
Bagnaia, le plus victorieux de la marque
Avec 31 victoires en MotoGP, Bagnaia dépasse les 23 succès de Stoner et détient le record du plus grand nombre de triomphes pour la Ducati. Cette série de performances a conduit la Scuderia à un double titre consécutif et a consolidé le statut du pilote comme figure centrale du paddock.
Déclin en 2024‑25 et maladies mécaniques
La saison dernière a vu le champion italien basculer après le Grand Prix 25, où une chute brutale a fait perdre son avantage habituel. Les critiques se sont multipliées, certains remettant en cause la continuité entre la GP 24 et la GP 25, malgré les affirmations du constructeur sur l’identité du châssis et du carénage.
Stoner a observé, de l’extérieur, des comportements inhabituels de la moto : « la machine effectuait des mouvements qu’elle ne devait pas faire, même si le modèle semblait identique ». Cette perception renforce l’idée que le problème était plus profond que de simples ajustements de réglage.
Perspectives : un nouveau départ chez Aprilia
Conscient du poids psychologique d’un environnement stagnant, Stoner s’est montré enthousiaste à l’idée que Bagnaia rejoigne Aprilia. Il estime que le changement de constructeur pourra raviver la motivation du pilote et lui offrir une structure où il retrouvera la confiance perdue.
« Je suis curieux de voir ce que l’avenir réserve à Pecco chez Aprilia », a-t-il ajouté, soulignant que le champion aurait besoin d’une « nouvelle famille » pour redevenir compétitif au plus haut niveau.
Le jugement de Stoner sur la foi perdue du paddock
Selon l’ancien champion, la perte de crédibilité du pilote découle davantage d’une perception erronée de la moto que d’un manque de talent. Il affirme que, malgré les critiques, la capacité de Bagnaia à rester « smooth » sur les éléments techniques aurait dû susciter davantage de confiance.
En définitive, le lien historique entre Stoner et la Ducati se heurte à la réalité d’une performance dégradée, ouvrant la porte à un possible renouveau chez un concurrent européen.