No paddock há quem já o tenha apelidado de “pequeno Toprak”. Stefano Manzi com a Yamaha Ten Kate é o único que consegue acompanhar Nicolò Bulega com a Ducati Aruba, um pouco como Razgatlioglu tenta fazer com Bautista. Os dois pilotos italianos têm a mesma idade (ambos nasceram em 1999) e estão certamente entre os talentos mais cristalinos a nível internacional. Stefano Manzi mudou muito nos últimos tempos, em todos os perfis. Ele está mais sereno, aberto, ensolarado, brilhante, tanto na pista quanto na frente dos microfones. Atualmente, ele é o único piloto montado em uma 600 que consegue conter o poder avassalador das motocicletas de motor superior. Ele é o segundo na classificação com 192 pontos, uma vitória e sete pódios no total. Os outros pilotos montados nas Yamahas estão lutando muito. O segundo melhor é Van Straalen, sexto na altitude de 89 e terceiro lugar no quadro de avisos. O outro piloto da Ten Kate, Jorge Navarro, é nono com 77 pontos.
“Estamos a fazer um bom campeonato – Stefano Manzi diz a Corsedimoto – Com certeza tenho uma super equipe e uma super moto: a Yamaha Ten Kate está indo muito bem. Sinto-me muito bem com a equipa e é muito importante, de facto estamos a ir muito rápido.”
No Supersport existem motos com cilindradas totalmente diferentes. Como você vê a situação atual?
“Estamos pagando um pouco pela emissão de regulamentos e certamente não depende de nós. Nada a tirar de Nicolò Bulega que está fazendo um grande campeonato, está indo muito rápido e pilotando como o inferno. Não quero me alongar muito nesse assunto e por que, mesmo que falemos sobre isso, as coisas não mudam. Só tenho vontade de dizer, de forma totalmente pessoal, que na minha opinião o método de equalização mudou desde o ano passado e deveria ter mudado para melhor, ao invés disso… Os fabricantes deveriam ter conseguido visualizar os dados, ver o que acontece no pista, mas isso não aconteceu. Há muita confusão, eles nem sabem exatamente como as coisas estão indo.
Não estamos em igualdade de condições porque o regulamento é claro: a R6 é a moto de referência e todas têm de rodar como a R6. Não vou falar mais nada porque, além disso, estou feliz, estou me dando muito bem com a equipe e estamos fazendo um super trabalho”.
A sua Yamaha tem espaço para crescer?
“Sim, temos espaço para melhorar, mas não sei, a nível técnico, até onde podemos ir porque também estamos atrasados pelos regulamentos. Poderíamos ir mais longe se houvesse concessões. No momento, aproveitamos ao máximo o que temos. Ten Kate está sempre tentando trazer coisas novas. Haverá algo para melhorar nosso desempenho, não sei quanto, pouco ou muito. Estamos realmente nos esforçando para ficar cada vez melhores e estou me divertindo de qualquer maneira.”
Como você explica que os outros pilotos da Yamaha estão lutando tanto?
“A minha Yamaha R6 é certamente a mais proeminente e certamente ajuda a equipa, mas também é verdade que o meu companheiro de equipa anda com a mesma moto que a minha e com o mesmo pacote que eu e estou sempre à frente dele. O Navarro é um piloto muito forte, mas sou melhor do que ele. Estou a fazer uma época muito boa e quando tudo correr bem, talvez ele possa dar aquele extra que talvez esteja a faltar”.
Onde nos veremos em 2024?
“Com vista para 2024, não quero ir muito longe. Graças aos meus resultados, felizmente, já tive muitos pedidos e muitos estão recebendo informações. No momento, porém, sigo concentrado neste campeonato”.
Você já experimentou uma Yamaha Superbike?
“Não, tentei 1000, mas apenas na versão Stock. Se houvesse oportunidade de testar uma Yamaha Superbike gostaria, seria bom, nunca o fiz”.
Na próxima semana vamos correr em Imola. O que você espera?
“Não conheço Imola bem porque infelizmente só corri lá uma vez há 10 anos, em 2013, com a Moto3. Será uma corrida em casa, vamos para a pista para dar o nosso melhor e se conseguirmos fazer como ganhámos em Misano, seria o topo. Não vai ser fácil porque há motos muito fortes e pilotos com mais experiência naquela pista: alguém correu lá com a Supersport. Fazemos o possível para buscar o melhor resultado”.
