Ducati, Kawasaki et Yamaha dans le premier appel à trois à partir de mardi sur la piste portugaise, également Danilo en action avec le V4 en configuration MotoAmerica et les recrues Bernardi et Oettl, en plus de Bulega et Bayliss avec le V2
Les épreuves n’en finissent plus. Nous avons récemment laissé derrière nous ceux du MotoGP à Sepang et dans quelques heures les projecteurs seront braqués sur ceux du Superbike à Portimao. En effet, mardi et mercredi, nous verrons les dérivés en action sur la piste portugaise dans le but d’aiguiser leurs armes en vue du Championnat, qui débutera début avril en Aragon.
Sur la piste de l’Algarve, nous verrons le premier match contre trois de 2022 entre Toprak Razgatlioglu, Johnny Rea et Alvaro Bautista. La curiosité ne manque pas, sachant qu’à ce jour ces trois-là ne se sont pas encore rencontrés après la manche de Mandalika en novembre dernier.
A cette occasion, le Turc fêtait son premier titre dans la catégorie et n’a plus piloté la R1 depuis. Cependant, il le fera à partir de demain, avec son partenaire Andréa Locatelli, avec l’intention de défendre le sceptre conquis en Indonésie.
Pour l’occasion, il retrouvera sur sa route le grand rival de la saison dernière, à savoir Rea, de retour sur la Kawasaki après la dernière sortie il y a tout juste deux semaines à Jerez. Entre décembre et janvier, au domicile du KRT, ils ne sont pas restés les bras croisés, à tel point que l’équipe a effectué un double test en Andalousie pour essayer les innovations développées au siège de Barcelone.
Pour compléter l’échiquier aussi Bautiste. On s’en souvient bien, Aruba avait joué tôt avec l’Espagnol, déjà à l’essai fin novembre à Jerez. Il est maintenant temps d’évaluer le travail effectué à Borgo Panigale pendant l’hiver. Il y aura de la compagnie au numéro 19 Michael Rinaldi, de retour après le violent highside auquel il a remédié lors de la Course 2 à Mandalika. Un gros casse-tête pour le Romagnol, au point de le contraindre à rester à l’arrêt dans les stands.
Les trois jours de Portimao représentent donc une sorte d’avant-goût du Championnat du monde entre Yamaha, Kawasaki et Ducati, ou plutôt les principaux candidats à jouer un premier rôle dans cette 2022.
Parmi les thèmes de ce rendez-vous il y a aussi le Les débuts de Danilo Petrucci sur la Ducati V4 en configuration MotoAmerica. En attendant de s’envoler pour les States, le pilote de Terni aura l’occasion de faire confiance à la Panigale après avoir bouclé le Dakar en Arabie avec la KTM.
Si d’un côté on retrouve les grands noms de la catégorie, de l’autre les nouveautés ne manquent pas. C’est le cas de Luca Bernardi, lors de la première mondiale avec la Ducati V4 de l’équipe Barni, ainsi que Phillip Oettl, qui pilotait la Panigale de Go Eleven est prêt à prendre le relais laissé par Chaz Davies, devenu entraîneur d’Aruba il y a quelques semaines.
En plus des Superbikes, Portimao sera également un terrain d’essai pour le SuperSport. Les projecteurs sont donc braqués Nicolò Bulega, à la deuxième sortie avec la Ducati V2, tandis qu’Oli Bayliss fera ses débuts sur le Rouge de Barni, arrivé au Portugal avec papa Troy directement d’Australie.
Bref, nous en avons assez de la viande sur le feu. Chez GPOne, nous serons présents sur le terrain pour vous raconter les deux jours en direct avec des interviews, des images et des contributions exclusives de la piste.
Enfin, rappelons que la journée test a été organisée par Ducati Aruba, qui pour l’occasion a permis aux différents corps médiatiques d’entrer dans le circuit. Un comportement qui incarne ce qui a toujours été l’esprit du Superbike, contrairement à certaines autres équipes qui à plusieurs reprises ont jugé bon de verrouiller les portes, compliquant considérablement le travail des médias.