Den första omgången av 2024 års brittiska Superbike var en omgång av första. Av den första historiska resan till Spanien i det engelska mästerskapet på Circuito de Navarra. Av OMG GRILLA Racings första officiella utflykt som den nya Yamaha UK-referensstrukturen. Också och framför allt första dubbeln, med dessa färger och i karriären, av Ryan Vickers. Den brittiska Superstock 600-mästaren 2018 gjorde fantastiska 1-2 på sin säsongsdebut på den iberiska halvön. På höjden av hetsiga konfrontationer med två varumärkeskompisar. Först och främst med lagkamraten Kyle Ryde på ena sidan, inte minst med en återupptäckt Danny Kent på den andra.
Ryan Vickers stjärna i BSB i Navarra
Hittills har Ryan Vickers lovat mycket och levererat lite. Obestridlig talang, med obestridliga snabbhet, men inte särskilt konkret i loppet. Under sitt andra år med OMG Racing kan han ha upplevt en vändpunktshelg. Sedan de tre dagarna av testning före loppet, med hjälp av en hyperpresterande R1 och den här säsongen klädd i de officiella Yamaha-färgerna, har han alltid varit i topp-3. Det stora tempot som visades i kvalet följdes av en andraplats i Superpole “gammal stil” med ett flygande varv reserverat för de bästa ryttarna som kom ur FP1. I motsats till den senaste tiden, när det betydde mest, togs han inte oförberedd, och vann en välförtjänt (och surt förvärvad) dubbel. Att nå fyra hurra i BSB.
Jämförelse hos Yamaha
I båda heaten planerade till söndagen den 21 april fick Ryan Vickers tävla mot Kyle Ryde och Danny Kent (debuterar med McAMS Racing Team). Fans och entusiaster kunde bevittna strider i ren BSB-stil med omkörningar och motomkörningar. En bra show åtminstone när det gäller spektakulärhetsnivån. Även om det var lite ovanligt så fanns det ingen match när det gäller homogenitet av märken representerade i toppen: Yamaha verkade vara den mest effektiva motorcykeln i Navarra. På alla sätt, både på flygvarvet och i synnerhet på tävlingsdistansen. I själva verket var det bara Glenn Irwin (Hager PBM Ducati) och den återvändande Rory Skinner (Cheshire Mouldings BMW Motorrad) som försökte hålla uppe tempot under de första varven av Race 1, och tappade gradvis mark när passagerna fortsatte och slutade fyra respektive femma.
Ryan Vickers pigliatutto
På tal om Race 1, i den första tävlingen löstes derbyt på Yamaha i de tre sista omgångarna. Efter att några misstag hade lämnat utrymme för sina rivaler, bytte Vickers växel under varv 18 av 20, och körde beslutsamt om Ryde i mitten av högersväng 1. När han väl tog ledningen fick nummer 7 tillräckligt med meter för att fira före Ryde (2:a) och Kent (3:a). I Race 2 bestämde han sig för att bryta dödläget redan halvvägs genom loppet, men i bästa ögonblicket riskerade han att kompromissa med hela strategin. På varv 20, när han kom ut ur sista kurvan, tappade Vickers kontrollen över cykeln för några ögonblick. Lyckligtvis för honom, bara en stor rädsla eftersom han ändå lyckades behålla ledarskapet under den rutiga flaggan med bara ett par tiondels marginal över Kent (2:a till nackdel för Ryde).
Nästa möte Oulton Park
Tack vare denna dubbel kommer Vickers att gå in i den andra omgången av säsongen, planerad till 5-6 maj nästa gång på Oulton Park, som mästerskapsledare med +6 poäng på Kent-Ryde och +15 på Christian Iddon (6:e och 5:e med Moto Rapido Ducati). De som hoppas på en förändring i trenden när de återvänder till sitt hemland svarar på namnet Tommy Bridewell, nya Honda Racing UK-fanor. En serie tekniska missöden registrerade på den nya CBR 1000 RR-R klippte vingarna på 2023 års mästare, som lämnade Spanien med bara nio poäng från sjunde platsen i Race 1.