Wszystko rozstrzygnie się podczas zwykłej sesji Time Attack, ale w międzyczasie pierwsze oficjalne kwalifikacje 82. edycji Daytona 200 potwierdziły żarliwe zamiary Richiego Escalante dotyczące odkupienia. Mistrz MotoAmerica Supersport 2020, oczekiwany w sezonie ostatecznego skoku jakościowego w MotoAmerica Superbike, ze stratosferycznym czasem 1’47”833 zapewnił sobie tymczasowe pole position dla legendarnego Daytona 200, podpisując nowy rekord okrążenia.
Richie Escalante bardzo szybko w Daytona
Jeden z GSX-R 750 nr 54 na oponach Dunlop (zespoły Next Generation Supersports mogą wziąć udział w wyścigu na Florydę na dystansie 200 mil), Escalante był niekwestionowanym odniesieniem do czwartkowych zmagań na torze Daytona International Speedway. Już na prowadzeniu w inauguracyjnej sesji treningowej zmonopolizował także scenę w kolejnych kwalifikacjach 1. Zawodnik Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki zdobył tymczasowe pole position, jadąc prawie o sekundę szybciej niż pole pole position podpisanego w 2023 roku przez ówczesnego przyszłego zwycięzcę Josh Herrin (4. miejsce dzisiaj w Warhorse HSBK Racing Ducati).
Misja odkupienia
Wersja ostateczna, która jednak wywołuje w umyśle meksykańskiego motocyklisty nieprzyjemne wspomnienia. Choć był gotowy na zwycięstwo, tak się stało „staranowany” z kolei 1 w prawo od Herrin. Zdecydowany i szeroko dyskutowany manewr, który następnie banalnie zakończył się niczym (6 ławek kar nałożonych przy kolejnym wznowieniu gry po czerwonej fladze tak naprawdę nie przeszkodziło Herrinowi w osiągnięciu historycznego sukcesu dla Ducati), kończący się niekończącymi się kontrowersjami. Po 12 miesiącach Escalante zamierza dokonać osobistej zemsty. Cel, który wcale nie jest utopią, biorąc pod uwagę fakt, że w oczekiwaniu na dzisiejszy decydujący dzień przyznania pole position, GSX-R 750 wydaje się naprawdę niepokonany.
Suzuki w świetnej formie
Dobry moment Suzuki w Daytona został potwierdzony po raz drugi przy +0″212 kolegi z drużyny Tylera Scotta (niestety miał on nieszkodliwy wypadek w szykanie pod koniec sesji) i po raz trzeci przy +1’468 Haydena Gillima pod insygnia Vesrah Racing. Nie zapominamy o Bobbym Fongu (5. miejsce z Wrench Motorcycles) i dwukrotnym zwycięzcy biegu na 200 mil Brandonie Paaschu (8. miejsce z trzecim Vision Wheel M4 ECSTAR). Dzięki tym wskazówkom firma Hamamatsu prawdopodobnie jutro wyruszy na polowanie na duży cel, którego brakowało w tych częściach od prawie dekady (2015 podpisany przez Danny’ego Eslicka z TOBC Racing).
Przeciwnicy
Wspomniano o Joshu Herrinie na czwartym miejscu z Panigale V2 Warhorse HSBK ubranym w barwy nowego sponsora tytularnego OnlyFans, na szóstym miejscu panujący mistrz MotoAmerica Supersport Xavi Forés z numerem 1 wyraźnie widocznym na owiewce jego Attack Performance Progressive Yamaha Racing . Spowolniony przez problemy podczas amerykańskiego poranka, nasz Niccolò Canepa zamiast tego zajął 23. miejsce na YART Yamaha. Kanapka pomiędzy Peterem Hickmanem (22. miejsce z PHR Performance Triumph) i PJ Jacobsenem (24. miejsce z Rahalem Ducati Moto, szefa zespołu Bena Spiesa). W piątek w Daytona odbędą się drugie oficjalne sesje kwalifikacyjne, poprzedzające sesję Time Attack zarezerwowaną dla najlepszych kierowców wyłonionych z sesji czasowych.
