Kuka on Italian Superbike-mestaruuden ulkopuolinen? Paketissa melkein kaikki sanovat Riccardo Russon, ratsastajan, joka voi tähdätä sijoituksen kärkeen. Toisaalta hän on osallistunut aiemmin yli viiteenkymmeneen maailmankilpailuun: hän on aina ollut suuri lahjakkuus, vaikka hän luultavasti keräsikin vähemmän kuin ansaitsi. Tänä vuonna hän kilpailee DMR:stä, joukkueesta, joka ei loistanut erityisesti vuonna 2022, mutta oli aiemmin ollut Italian parhaiden joukossa, varamestari vuonna 2021. Huippukuljettajan ansiosta DMR voi varmasti palata entiseen loistoonsa. Ensi viikolla aloitamme CIV:n ensimmäisellä kierroksella Misanossa.
– Tulin heti hyvin toimeen joukkueen kanssa. kertoo Riccardo Russo Corsedimotolle – Siinä on hieno rakenne, erittäin ammattimainen ja olemme saavuttaneet hyvän harmonian”.
Miten kausia edeltävät testit menivät?
– Ammuimme Vallelungaan ja Misanoon. Meillä ei ole paljon referenssejä, mutta olen tyytyväinen. Nyt palaamme raiteilleen CIV-testejä varten ensi viikolla Misanossa, ennen kilpailuja.”
Kaikki on sinulle uutta: moottoripyörä ja renkaat. Oletko kohdannut erityisiä vaikeuksia?
”En ollut koskaan ajanut Dunlopeilla, vaan vain Pirellillä ja se meni odotettua paremmin. Ne ovat kovempia, kestää enemmän aikaa mennä nopeasti, mutta minusta tuntui hyvältä. Olen jo saavuttanut hyvän fiiliksen myös Hondan kanssa.”
Mitä sinun on vielä tehtävä?
– Moottorin suhteen kaikki on hyvin, Honda on vahva. Meidän on vain työstettävä vähän alustaa, jotta voimme mukauttaa sen paremmin ajotyyliini, mutta siihen pääsemme ajan myötä.
Kausitavoite myös talvitestien valossa?
“En halua olla hukkumatta. Osallistun CIV:hen ollakseni päähenkilö ja yksi parhaista Honda-kuljettajista: kuten aina, yritän mennä nopeasti ja painaa kaasua, sitten katsotaan mitä tapahtuu.
