Wie wordt de outsider van het Italiaanse Superbike Kampioenschap? In de paddock zegt bijna iedereen Riccardo Russo, een rijder die kan mikken op de bovenste kwartalen van het klassement. Aan de andere kant heeft hij in het verleden deelgenomen aan meer dan vijftig wereldcompetities: hij is altijd een groot talent geweest, ook al verzamelde hij waarschijnlijk minder dan hij verdiende. Dit jaar strijdt hij voor de DMR, een team dat in 2022 niet bijzonder schitterde maar eerder in 2021 tot de beste behoorde, vice-kampioen van Italië. Met een topcoureur kan de DMR zeker terugkeren in zijn oude glorie. Volgende week beginnen we met de eerste ronde van de CIV op Misano.
“Ik kon meteen goed opschieten met het team – vertelt Riccardo Russo aan Corsedimoto – het heeft een mooie structuur, zeer professioneel en we hebben een goede harmonie bereikt”.
Hoe verliepen de pre-season tests?
“We schoten op Vallelunga en Misano. We hebben niet veel referenties, maar ik ben tevreden. Nu zijn we weer op het goede spoor voor de CIV-tests volgende week in Misano, voor de races.”
Alles is nieuw voor je: motor en banden. Ben je bepaalde moeilijkheden tegengekomen?
“Ik had nog nooit met de Dunlops gereden maar alleen met de Pirelli’s en het ging beter dan verwacht. Ze zijn moeilijker, het kost meer tijd om snel te gaan, maar ik voelde me goed. Ook met de Honda heb ik al een goed gevoel gekregen”.
Waar moet je nog aan werken?
“Wat betreft de motor is alles in orde, de Honda is sterk. We moeten gewoon een beetje aan het chassis werken om het beter aan te passen aan mijn rijstijl, maar daar komen we in de loop van de tijd aan”.
Seizoensdoelstelling ook in het licht van de wintertesten?
“Ik laat me liever niet overweldigen. Ik doe mee aan de CIV om de hoofdrolspeler en een van de beste Honda-rijders te zijn: zoals altijd zal ik proberen snel te gaan en gas te geven, dan zien we wel wat er gebeurt.”
