Hoje vivemos uma mudança radical, ou seja, a Fórmula 1 está a deslocar o epicentro dos seus interesses da Europa para os Estados Unidos da América. Uma mudança significativa, que pode ser vista diante dos nossos olhos, com corridas cada vez mais frequentes nas estrelas e listras. Era uma vez o velho continente que acompanhava a categoria com mais interesse, tanto que se dizia que os americanos só adoravam Nascar e IndyCar. Houve um piloto do passado que abriu as portas no exterior para a categoria mãe das quatro rodas, seu nome é Phil Hill. O primeiro campeão mundial americano na Fórmula 1, aquele que apresentou aos Yankees uma outra forma de correr.
O primeiro contato de Phil Hill na Fórmula 1 foi em 1958
Phil Hill nasceu em Miami em 20 de abril de 1927 e imediatamente se apaixonou por carros. Sua chegada à Fórmula 1 aconteceu em 1958, quando disputou quatro provas na linha de largada. Phil sentiu muita falta das 500 milhas de Indianápolis, que estava incluída no calendário da F1 na época, mas fez sua estreia em Reims, na França. Hill correu desde sua estreia até 1962 com a Ferrari. Isso porque na década de 60 crescia também nos EUA um grande interesse pela categoria e isso levou Enzo Ferrari a agarrar esse jovem. Enzo o descreverá como um piloto habilidoso em corridas de resistência, pois conseguiu ser muito consistente, sabendo também administrar bem a mecânica.
Foram cinco temporadas em que o piloto americano correu pela casa do Cavalo Empinado. Seu crescimento foi constante, onde em 1960 levou para casa sua primeira vitória na Fórmula 1. No dia 4 de setembro daquele ano foi realizado o GP da Itália em Monza e todo o talento de Hill ficou à mostra. Pole Position no sábado e depois no domingo foi o primeiro a receber a bandeira quadriculada, marcando também a volta mais rápida na 23ª volta. Foi um dia histórico para o cavalo empinado, já que o pódio foi monopolizado pelos pilotos de vermelho. Atrás de Phil vieram seu compatriota Richie Ginther e o belga Willy Mairesse.
1961 é o ano da Ferrari 156
Ao vencer sua primeira corrida você desbloqueia um novo nível, o de repetir aquela alegria e experimentar esse máximo. Era o momento certo para acreditar nisso, mesmo que Phil fosse inconsistente em seus resultados. Em 1961, porém, a Ferrari trouxe o 156, carro com o qual Hill se casou. A temporada o vê duelar pelo campeonato com seu parceiro Wolfgang von Trips. Os dois dão vida a um belo duelo que termina tragicamente na penúltima rodada da temporada. O alemão conquista a Pole Position em Monza e se sente animado para a corrida. Durante a primeira volta, porém, o piloto teutônico entrou em contato com o carro de Jim Clark na Parabólica. A Ferrari de Trips levanta voo, acabando no meio da multidão com o carro atingindo também os espectadores. o balanço leva-nos a constatar a morte do piloto e de 13 espectadores.
Uma fatalidade que privou Hill do calor de seu público
A trágica morte de seu companheiro de equipe levou Hill à conquista do título de pilotos, que triunfou na corrida e se tornou o primeiro americano a vencer na Fórmula 1. Uma triste vitória, que no entanto ligará para sempre seu nome ao do primeiro-ministro de quatro rodas aula. O piloto americano, juntamente com toda a equipe Ferrari, decidiu não participar da última corrida da temporada. Por sorte, aconteceu nos Estados Unidos da América, na pequena cidade de Watkins Glen, no estado de Nova York. O piloto, portanto, não comemorou o título com o carinho de sua gente e um ano depois se despediu da casa de Maranello. Buscou novas aventuras na Fórmula 1, mas sem sucesso.
Phil Hill e aqueles três que ainda ligam a Fórmula 1 e os EUA
Phil Hill é o piloto que conquistou o título com menos vitórias, apenas duas. Ninguém gosta dele, é preciso dizer que naquela época havia poucas corridas, oito provas naquele ano. O recorde de Hill na Fórmula 1 é de um título e três vitórias, ele também terá três sucessos nas 24 horas de Le Mans novamente com a Ferrari. Esse número, três, hoje liga fortemente o campeonato de F1 ao solo americano. Serão três testes nos EUA este ano, um já ocorreu, o de Miami. Agora estamos nos preparando para Austin e para a penúltima etapa da temporada será Las Vegas. Phil Hill faleceu em Salinas no dia 28 de agosto de 2008. Ele não imaginava o que a F1 se tornaria em breve nos EUA e quem sabe se tudo isso existiria sem o seu triunfo em 1961.
FOTO: Site da Scuderia Ferrari
