Ott Tänak, champion du monde 2019, prendra le départ du Rally di Roma Capitale en tant que voiture ouvreuse, au volant d’une Toyota GR Yaris Rally2, aux côtés de son copilote historique Martin Järveoja.
Un test décisif pour l’avenir du WRC en Italie
En parcourant les spéciales hors compétition avant le déroulement officiel, le duo est chargé de fournir à Toyota des données essentielles sur un nouveau tracé entièrement asphalté, destiné à rejoindre le Championnat du monde des rallyes dès 2027, sous réserve d’autorisation.
Cette initiative intervient alors que la Fédération Internationale de l’Automobile envisage de remplacer le Rallye de Sardaigne par la manche italienne, faisant du test de Tänak un précurseur stratégique.
Rôle élargi du champion au sein de Toyota
Depuis son passage chez le constructeur, Tänak occupe le poste de pilote de développement, mission qui s’est intensifiée en 2026 avec de multiples essais de la future Toyota 2027, dont une séance récente sur terrain grec.
En parallèle, il a encadré Takamoto Katsuta, pilote principal de l’équipe, tout en restant absent du calendrier WRC de la saison, une décision qui a nourri les spéculations d’un éventuel retour si une place venait à se libérer.
Tom Fowler, directeur technique de Toyota, a souligné que la cadence actuelle du championnat, avec des rallyes à deux‑semaine d’intervalle, empêche les pilotes titulaires de réaliser les tests nécessaires, d’où le recours à l’expérience pointue de Tänak.
Perspectives pour le prochain calendrier
Les informations recueillies par la voiture ouvreuse serviront à ajuster la configuration de la GR Yaris Rally2 avant son éventuelle mise en service au niveau WRC, tout en affinant le cahier des charges de la voiture 2027 que Tänak a déjà pilotée sur terre et asphalte.
Ce prélude donne à Toyota un aperçu rare avant la possible intégration du Rally di Roma au calendrier WRC.