Niccolò Bulega, altijd hem. Rijzende ster Ducati betrad deze zonnige vrijdag het podium op Motorland Aragon en zorgde voor opnieuw een geweldige dag voor het Aruba-team en het Italiaanse merk. Federico Caricasulo schoot ook naar de top in de gecombineerde twee sessies en kwam slechts 187 achter op zijn merkgenoot, die volgend jaar samen met Alvaro Bautista in de Superbike zal rijden. Stefano Manzi heeft de derde tijd, maar op dit circuit dat over de hele linie gunstig is voor Ducati (lees hier over de rode hattrick in Superbike) wekt Yamaha de indruk in de touwen te zitten. Zowel vanuit het perspectief van twee heats als tegen een Bulega in deze vorm zullen ze zwaar worden, en vooral vanuit WK-perspectief.
Bulega eerste matchpoint
De Ducati-rijder heeft een voorsprong van 60 punten op Stefano Manzi opgebouwd en er moeten nog drie ronden worden gespeeld, oftewel zes races, waarbij in totaal 150 punten voor het oprapen liggen. Bulega zou hier op Motorland Aragon al wereldkampioen kunnen worden als hij zondag, aan het einde van race 2, een voorsprong van 100 punten heeft: dan zou hij onhaalbaar worden. Maar om te slagen moet je de volledige buit bemachtigen, in de hoop dat Manzi niet meer dan tien punten behaalt (een zesde plaats, of twee eerste plaatsen, enz.), wat een uiterst moeilijke combinatie is. We zullen er over een week in Portimao nog eens over praten. “We hebben veel dingen veranderd aan de Panigale V2 vergeleken met de tests” legde Bulega uit. “Nu ben ik snel, zowel qua tempo als qua snelste ronde. Ik denk niet aan het WK, Manzi is erg scherpzinnig en het zal niet gemakkelijk zijn om hem te verslaan. Ik ren zoals altijd, om het maximale te bereiken, ik denk aan niets anders.”
Vanuit de deur komt het goed naar buiten
Er is veel nieuwsgierigheid naar de voormalige Moto3-wereldkampioen (2019) die twee ronden in Supersport doorbracht op de Evan Bros. Yamaha. Het merendeel was een proefrit, maar al op Magny Cours was de Toscaan erg sterk en eindigde als zesde in race 2 Hier kent hij de baan goed, heeft hij al een voorsprong en start hij opnieuw vanaf de elfde tijd. Ook opmerkelijk is de vijfde keer van Adrian Huertas, de Spanjaard nu bij Kawasaki die volgend jaar de plaats van Bulega in Ducati Aruba zal innemen.
Bestseller: “How I Planned My Dream”, de biografie van Adrian Newey NEW EDITION