Toprak Razgatlioglu blijft geloven in de Superbike-titel van 2023, ondanks de 70 punten die hem scheiden van Alvaro Bautista. Er is een prestatie nodig om de Ducati-rijder te verslaan en het zal essentieel zijn om andere punten te pakken in de volgende ronde bij Most, waar de Turkse rijder nog een goede kans zou kunnen maken. Moeilijk om de WK-race te heropenen, maar hij wil niet opgeven en zal alles geven totdat de wiskunde hem uiteindelijk veroordeelt.
Razgatlioglu, het bijna pensioen en het belang van Sofuoglu
Geïnterviewd door de podcast Chasin’ The Racin’, blikte Razgatlioglu terug op zijn carrière en vertelde hij ook een interessante anekdote over 2018, het jaar van zijn debuut in SBK: “Ik heb de Kawasaki niet in Rea-stijl kunnen rijden, omdat je bij Superbike de motor na het remmen snel moet optillen om vervolgens goed te accelereren. Ik probeerde het en dacht dat mijn carrière zou eindigen. Ik was niet erg snel en in de race eindigde ik als 10e, 12e of 14e. Ik was niet blij, ik wilde vechten voor de top 5. dacht ik dat het het laatste jaar zou kunnen zijn, dat ik naar huis zou gaan om met mijn broer te werken in de motorwinkel die we hebben. Maar toen scoorde ik in Donington mijn eerste podium en in Argentinië nog een. In 2019 was ik een heel andere Toprak, heb ik andere podiums gehaald en op Magny-Cours heb ik de eerste twee races gewonnen“.
In 2017 verloor hij zijn vader, iemand die hem altijd steunde en grote offers bracht om hem te laten racen toen hij klein was. Een andere persoon die de afgelopen jaren altijd dicht bij hem is geweest, is Kenan Sofuoglu, legende van het Supersport Wereldkampioenschap en daarbuiten: “Voor mij is hij meer dan een manager, hij is als een grote broer. We begonnen samen te werken in 2014 en nu zijn we altijd samen, we wonen in dezelfde stad en trainen samen. Inderdaad, we strijden samen, hij is nog steeds sterk. Ik bel hem nog steeds na de races. Als ik met hem praat, ben ik meer ontspannen. Als we op de grid staan, praten we over andere dingen en niet over de race“.
De rijder van het Pata Yamaha Prometeon-team legde uit hoe belangrijk het voor hem is om ontspannen te zijn tijdens raceweekenden: “Ik ontspan meer als ik niet over hardlopen praat. Als ik er te veel over praat, voel ik me gestrest en vind ik het niet leuk. Toen ik in 2021 de race moest aangaan om kampioen te worden, was ik niet gestrest, dit komt omdat ik aan andere dingen denk. Ik voelde me gestrest op woensdagavond toen ik nadacht over hoe ik het winnen van de titel kon vieren. Ik viel om 3 uur in slaap“.
De uitdagingen met Rea en de moeilijkheden met Bautista
Toprak houdt van strijd en er is een jaar waarin hij het bijzonder naar zijn zin heeft gehad op het circuit: “In 2021 heb ik met Rea genoten van elke race. We hebben een relatie buiten de baan, dan wil iedereen van binnen zijn best doen. Het gevecht in 2021 was geweldig, hij is een goede vechter. Daarna had ik geen grote gevechten met Bautista of de andere renners“.
Het is onvermijdelijk om over Bautista te praten: “Ducati heeft dit jaar een grote verbetering gemaakt – opmerkingen – en Alvaro is een sterke coureur. Ze vertegenwoordigen een goed pakket. Hij rent bijna altijd alleen“.
Razgatlioglu zoals Valentino Rossi: toekomst met auto’s
De Turkse rijder werd gevraagd wat zijn droom is over motorfietsen en een die niet-motorrijden is: “Ik wil weer wereldkampioen worden – hij antwoorde – en dan zou ik graag wat autoraces willen doen. Ik hou van auto’s, ik hou ervan om ermee te rijden. Ik zou graag willen doen zoals Valentino Rossi. Ik denk niet aan Le Mans of GT3, misschien is GT4 wel mogelijk. In Türkiye is autorijden mijn grote hobby. Ik heb de Mitsubishi Evo VI Tomi Makkinen, de rode Mazda RX7 zoals die van Fast & Furious BMW M3 V8 rijden uit 2018 en een Audi R8 V10 uit 2017.”
Razgatlioglu richt zich nu op WorldSBK, maar hij stelt zich ook een toekomst met vier wielen voor. In afwachting van de volgende ronde in Most was het Dolomiti Paganella Bike Park dat bergafwaarts oefende. Op de foto’s die in zijn Instagram-verhalen zijn geplaatst, zie je ook Manuel Puccetti en Axel Bassani. Verder heeft Toprak een foto gepubliceerd van hem en Bassani samen met Andrea Dovizioso.
Foto: Yamaha Racing