Na het verlies van Toprak Razgatlioglu, die besloot te tekenen bij BMW, heeft Yamaha de verlenging van Andrea Locatelli geformaliseerd. De Lombard-coureur had ook een contract dat eind dit jaar afliep, maar in tegenstelling tot zijn huidige teamgenoot besloot hij zijn vertrouwen in het project te blijven stellen. De deal is geldig voor twee jaar, dus hij zal tot 2025 met het fabrieksteam racen.
De ondertekening is geen verrassing, sterker nog, zowel Locatelli als Yamaha hadden de intentie uitgesproken om samen verder te gaan. De start van het Superbike-seizoen 2023 was zeer bevredigend voor beide partijen, het was gewoon een kwestie van het eens worden over enkele details om het contract te verlengen. Er zijn echter geruchten geweest over interesse van Kawasaki Loka heeft met overtuiging besloten het avontuur voort te zetten met het merk Iwata, dat nu moet beslissen over de vervanger van Razgatlioglu.
Superbike, Locatelli tevreden met de overeenkomst met Yamaha
Locatelli reageerde enthousiast op de ondertekening van de verlenging van twee jaar: “Mijn doel was om door te gaan bij Yamaha, dus ik ben blij dat ik voor nog eens twee jaar heb getekend. Het beste aan Yamaha zijn de mensen die in mij geloven. Sinds ik bij WorldSBK ben aangekomen, heb ik ongelooflijke steun genoten van iedereen die bij het project betrokken was. We hebben allemaal samen goede resultaten behaald, maar wat nog belangrijker is, we hebben een pad gevolgd waardoor ik me steeds zelfverzekerder voel. We hebben op veel gebieden nog ruimte voor verbetering en ik geloof dat we samen sterker zullen worden. Als consistentie de sleutel is, zoals ze zeggen, hebben we met deze vernieuwing de basis gelegd voor een mooie toekomst“.
Andrea Dosoli, wegracemanager van Yamaha Motor Europe, is ook blij met de bereikte overeenkomst: “Het is een genoegen om aan te kondigen dat we nog twee jaar doorgaan, in lijn met onze visie om talent te koesteren en een langdurige relatie met onze renners op te bouwen. Onze reis met Andrea begon in 2020, toen hij het Supersport Wereldkampioenschap domineerde met de R6. Maar zijn prestatie in 2021, toen we hem promoveerden naar WorldSBK, was net zo indrukwekkend en eindigde het seizoen als vierde en rookie van het jaar. We hebben hem volwassen zien worden als coureur en voortdurend vooruitgang geboekt om een van de sterksten in het kampioenschap te worden. Samen kunnen we verdere stappen vooruit zetten en zorgen voor nog betere resultaten in de toekomst. Namens Yamaha bedank ik ook Andrea voor het vertrouwen“.