De Superbike-ronde in Misano Adriatico was zeker bevredigend voor Axel Bassani en het Motocorsa Racing-team. Na de vierde plaatsen in Race 1 en Superpole Race, kwam de derde plaats binnen in Race 2. Dit is het eerste podium van 2023 en de overwinning in Italië geeft een bijzondere smaak aan het team. Dit en meer hebben we besproken met teammanager Lorenzo Mauri.
Superbike, Lorenzo Mauri’s interview bij Corsedimoto
Hoeveel voldoening is er voor het behaalde podium in Misano?
“Het is duidelijk dat hem verslaan in Misano altijd een stratosferische emotie geeft, vooral voor een privéteam. Het is waar dat de crash van Rinaldi ons heeft geholpen, maar de strijd van Axel met de officiële Kawasaki-rijders beloont ons ook voor de inspanningen van dit weekend. Axel was erg competitief en maakte er het beste van.”
Wat is jouw mening over dit eerste deel van het seizoen 2023?
“Bij Motocorsa Racing zijn we erg blij. Ik heb de technici en het pakket gevonden waar ik al lang naar op zoek was. We hebben tijdens de winter ook enkele ontwikkelingen doorgevoerd die op alle gebieden goede resultaten opleverden: van bandenslijtage tot prestaties, maar ook acceleratie, motor en aerodynamica. We werkten maandenlang zonder ooit te stoppen en bang te worden voor de investeringen die we deden. De resultaten zijn niet willekeurig.”
Bassani heeft zichzelf tot doel gesteld om het Superbike Wereldkampioenschap 2023 als vijfde te eindigen. Lukt het jou?
“Het zal heel moeilijk worden om de vijfde plaats in het klassement te behouden, maar we zullen er alles aan doen. We hebben ook goals, niemand gaat punten weggeven. Het is aan ons en Axel om zoveel mogelijk punten te verzamelen. We doen altijd ons best om op het podium te komen of er in ieder geval dichtbij te komen, maar voor een onafhankelijk team dat al in de top 10 eindigt, is het moeilijk, dus zelfs als we zesde of zevende eindigen in de race, is het niet iets om weg te gooien.”
Heb je jezelf een deadline gesteld met Bassani om over de toekomst te beslissen?
“Ik praat alleen over deze dingen met zijn manager Alberto Vergani, aan wie ik vrije tijd heb gegeven om te beslissen. Je kunt natuurlijk niet voorspellen wanneer de stukjes in elkaar passen. Als ze beslissen, zal er geen probleem zijn. Uiteraard hoop ik Axel te bevestigen.”
Zal het Motocorsa Racing-team twee Ducati’s inzetten in 2024?
“Dankzij een sponsor moet het ons lukken. Een motorfiets is bestemd voor Axel als hij besluit bij ons te blijven”.
Wil je je voor de toekomst blijven richten op jonge Italiaanse renners?
“Ik heb nooit gefocust op leeftijd of nationaliteit, iets aan de renner moet me opvallen. Om een langdurig project met een logische betekenis te maken, moet er iets zijn dat me opvalt. Het gaat niet zozeer om het kijken naar de tot nu toe behaalde resultaten, maar om de wens van de rijder om 100% te geven op de motor en ons pad te volgen. Anders is het vermoeiend om een project op te bouwen. Ik wil rijders die de juiste vonk hebben.”
Denk je dat Bassani klaar is om over te stappen naar een fabrieksteam en te vechten om te winnen?
“Noch hij, noch ik weten of hij er klaar voor is, want totdat hij op een fabrieksmotor stapt, kunnen we dat niet weten. Bovendien zijn de officiële teams niet allemaal hetzelfde, het is essentieel om de juiste rust te vinden in de garage. Dan zijn de verwachtingen en druk anders. Als het team je altijd pusht om vooraan te blijven, zijn er degenen die niet onder druk gaan en degenen die in plaats daarvan ontploffen”.
Axel lijkt de druk aan te kunnen.
‘Ja, ik zal je meer vertellen. Op zondag, 10 minuten voordat ik de baan op ging voor Race 2, merkte een van mijn uitstekende technici een mechanisch probleem met de motor op. De andere fietsen kwamen al binnen en de onze was nog niet klaar. Om dit detail te repareren, kwamen we echt op het laatste moment aan om op de grid te gaan staan. Axel zat vredig in zijn stoel, hij vroeg net aan de hoofdtechnicus wat er was gebeurd. Andere renners raken misschien geagiteerd en bang, hij zei niets en toonde volledig vertrouwen in het team. Toen hij op de grid stond, vroeg hij me niet of alles in orde was, want hij weet heel goed dat als ik twijfel, de motor niet binnenkomt. Voor mij staat veiligheid voorop. De druk van het ongemak dat zich voordeed, had geen invloed op hem. Hij is een geweldige professional, hij is altijd gefocust en weet dat hij het werk van het team in de praktijk moet brengen”.
Razgatlioglu zei dat de races saai zijn met Bautista alleen vooraan. Wat is jouw mening?
“Het gevecht vanaf de vierde plaats is erg verhit. Zondag waren er grote gevechten. Dit is goed voor Superbike en voor alle rijders. Toprak zei dat omdat hij hard pushte, maar het prestatieniveau van Bautista is dit jaar door niemand geëvenaard. Ik ben ervan overtuigd dat er ook circuits zullen zijn waar het gat kleiner zal zijn voor zowel Razgatlioglu als Rea”.
Wat denk je van degenen die Ducati en Bautista willen bestraffen?
“Je kunt niet boos worden als Ducati de afgelopen jaren goed heeft gewerkt, na een aantal seizoenen te hebben geleden. Dan weet Alvaro de zaken goed in de praktijk te brengen, met zijn rijstijl heeft hij meer marge dan de anderen. Het bericht gaat bijna voorbij dat Ducati aan het winnen is door vals te spelen. Ik zie de gegevens en Bautista heeft een stijl waarmee hij de banden niet in een crisis brengt. Ik garandeer je dat het geen gewichtsfactor is. Het is waar dat licht zijn hem enkele voordelen kan geven, maar hij maakt echt het verschil. Ik buig elke keer als ik naar de telemetrie kijk, niemand kan doen wat hij doet. Axel heeft iets geleerd, maar een rijstijl kun je niet kopiëren. Ducati en Bautista willen bestraffen is een slechte zaak, een ketterij. Je kunt niet huilen als je huis al jaren geen nieuwe fiets heeft gemaakt.”
Foto: Motocorsa Racing