Jack Miller sluit een MotoGP haakje schrijlings op de Ducati die vijf seizoenen duurde, drie in Pramac en twee in het fabrieksteam. Eind 2021 was al duidelijk dat hij het laatste jaar zou racen met de Desmosedici, in Borgo Panigale wilden ze zich focussen op Jorge Martin. Toen verraste Enea Bastianini iedereen en nam terecht dat zadel. Het was voor de Australiër niet makkelijk om afscheid te nemen, want naast het technische aspect is er ook het menselijke. Afgelopen 6 november was het in Valencia groot feest in de pits voor de wereldzege van Pecco Bagnaia, maar aan afscheidstranen geen gebrek voor ‘JackAss’.
Jack Miller-teamman
18 podiumplaatsen en 3 overwinningen worden niet snel vergeten, Ducati verliest zeker een uitstekende teamman en een harde noot om te kraken die in het spel komt, vooral als het moeilijk wordt. In natte omstandigheden stond Jack Miller altijd klaar om het verschil te maken, Pecco zette alles op alles om hem aan zijn zijde te houden. Een “protest” vanaf het begin verloren, omdat de leiders van het Rode Leger al begonnen waren met de lange Bastianini-Martin-stemming. Helaas moeten in een sport op de limiet als de MotoGP gevoelens op de achtergrond worden gezet. Ze boden Jack een eenjarige deal aan met Pramac, maar hij sloeg terecht het aanbod af om een tweejarige deal met het fabrieks-KTM-team te sluiten. Ducati gaf hem de kans om de KTM RC16 te testen in de IRTA-test in november, waar hij als 17e overall en 755 duizendste van de eerste eindigde. Vanaf volgend jaar hebben ze twee hanen (Enea en Pecco) in hetzelfde kippenhok: de tijd zal leren of het de beste beslissing was.
Sportieve sterke en zwakke punten
Jack Miller eindigde het seizoen 2022 op de 5e plaats. Puur numeriek gezien deed hij het slechter dan het jaar ervoor, maar hij volbracht zijn taak perfect. De fabrikant van Borgo Panigale wilde een perfecte nummer 2 rijder voor Pecco Bagnaia, die de sfeer niet bedierf, die 101% meewerkte aan de ontwikkeling van de motor. De Australiër nam deze rol zonder blikken of blozen op zich, ondanks dat hij niet bepaald de snelste ronde was. Hij is verre van de beste in melee, hij is niet consistent in prestaties. Het is echter een complete rijder die profiteert van andere sterke punten, zoals aanpassingsvermogen. Een talent waar hij komend MotoGP-seizoen, het eerste met de KTM, het beste van zal moeten maken. Hier vind je twee zeer bekende gezichten: Francesco Guidotti, teammanager, en zijn crewchef Cristhian Pupulin.
De MotoGP-titel is buiten bereik
Miller zal nauwelijks dezelfde resultaten kunnen herhalen met de Oostenrijkse motor. In het afgelopen kampioenschap had hij het beste prototype op de grid tot zijn beschikking, hij had een misschien wel onherhaalbare kans in handen. Maar KTM heeft hem een contract van twee jaar als fabrieksrijder gegarandeerd, pen op papier zetten was bijna vanzelfsprekend voor de bijna 28-jarige oceanic. Bovenal zal de fabrikant uit Mattighofen winnen, die kan rekenen op een vaandeldrager met jarenlange ervaring in de MotoGP. Jack zal zeker wat meer gedetailleerde informatie geven over Ducati-afkomst. Hij is zeker niet in staat technische geheimen prijs te geven, maar zijn feedback zal KTM zeker helpen een kleine stap vooruit te zetten. Ze lijken nog niet klaar om te mikken op het Wereldkampioenschap, maar het zal de rol van Miller zijn om de weg vrij te maken voor een toekomst van grote successen. En hij weet de rol van man-team perfect in te vullen, waarbij hij er zelfs in slaagt om grote voldoening in termen van resultaten weg te nemen.
Foto: MotoGP.com