De nadering van zijn tweede jaar in MotoE is begonnen. Alessio Finello start altijd weer opnieuw bij het team van Gresini, maar hij krijgt te maken met een grote verandering, namelijk de Ducati V21L in plaats van de Energica Ego Corsa. Een eerste contact vond plaats tijdens de drie testdagen in Jerez, al was het maar gedeeltelijk, gezien het slechte weer dat de plannen een beetje verpestte. Toch zijn de tijden al opmerkelijk, Finello zelf heeft zich al verbeterd ten opzichte van 2022 en zonder al te veel risico te nemen. Er moet ook worden opgemerkt dat hij hersteld is van de fysieke problemen van vorig jaar: er zijn nog steeds wat ongemakken, maar niet op de fiets. Zoals iedereen is ook Alessio Finello erg onder de indruk van de nieuwe motor en kan hij niet wachten om weer in het spel te komen in Barcelona, een circuit dat hij momenteel alleen op de playstation kent. In de tussentijd is dit wat hij ons vertelde over de officiële tests.
Alessio Finello, hoe verliepen de tests in Jerez?
Ik zag de zon toen ik thuiskwam! Eigenlijk was ik een beetje in de war… Drie dagen regen, soms droogde het op en soms niet, het was een beetje stressvol. Maar uiteindelijk was het belangrijk om de motor in bijna alle omstandigheden te testen, behalve op echt droog weer, aangezien we twee keer half en half hadden gereden. Eerste dag alleen water, maar vier verschillende sessies omdat de baan snel veranderde, maar ik zou zeggen dat we goed begonnen. De laatste dag was echter verwarrend, noch in droge, noch in natte omstandigheden. De laatste ronde diende daarentegen om het gevoel te krijgen, wie zich wist aan te passen ging meteen naar de top. Je kijkt naar de rankings, maar volgens mij zijn die nog niet de echte.
In jouw geval geen time attack.
Het sloeg nergens op, zelfs niet in overleg met het team. Het waren tests, het belangrijkste was om de fiets goed te benaderen en meteen de juiste pasvorm te vinden. De baanomstandigheden lieten je dat niet eens toe. Op dit moment denk ik er alleen maar aan om me goed aan de motor aan te passen om snel te zijn in de race. Een feit dat me gelukkig maakt, is dat ik, hoewel ik een tijd niet heb gezocht, mijn beste tijd van vorig jaar heb verlaagd op een baan die niet helemaal droog was. Hierdoor begrijp ik veel van zowel de motor als mijn potentieel: er is veel marge.
Wat vindt Alessio Finello van deze Ducati V21L?
Ik vond het erg leuk! Hij rijdt goed, je kunt er hard aan werken, er zijn veel nieuwe functies, maar ik was onder de indruk en vooral blij met het geleverde werk. Het hoofd is al in Barcelona, in de hoop drie dagen zon te vinden! Er zullen de eigenlijke tests zijn, aangezien we dan weer in de race zitten.
Wat waren de grote verschillen met de Energica en wat viel je het meest op?
Voornamelijk alles, om vervolgens te verduidelijken zou ik zeggen het opnemen van bedieningselementen. Ik had nog nooit op een Superbike met dergelijke elektronica gereden, het maakt het rijden veel veiliger en plezieriger, ook al staan we nog maar aan het begin en het zal tijdens het seizoen veel veranderen. Dit was de beste nieuwe functie, afgezien van de voorkant … ik bedoel de hele fiets zelf.
Hoe ging het organisatorisch?
Als het niveau stijgt moet je dat als baan bijhouden. Op dit moment werken er maar heel weinig mensen aan de fietsen, maar nu is dit een heel andere fiets en er zijn zoveel meer dingen om naar te kijken. We hebben nog één persoon nodig, omdat alles belangrijker wordt en de tijden steeds beperkter worden. Het heeft zelfs even geduurd voordat we konden testen, maar er is nog steeds behoefte aan andere elektronica.
Moet je met de nieuwe fiets je rijstijl en daarmee je voorbereiding veranderen?
De rijstijl verandert een beetje, ook al blijft het min of meer in de lijn van vorig jaar, of in ieder geval een Superbike. Kortom, dichter bij dat voor een motorfiets met grote motor, een 1000 in een notendop. Naar mijn mening is hij op dit moment iets minder fysiek, maar dit komt door de conservatieve controles, terwijl hij in de loop van het jaar zal veranderen en weer een iets fysiekere fiets zal worden. Uiteindelijk weegt het 220 kg, het is natuurlijk minder geworden maar het is nog steeds belangrijk. Je hoort het niet, maar de bediening helpt enorm. Hoe vrijer ze zijn, hoe selectiever ze zal worden.
Wat fitness betreft, hoe gaat het met Alessio Finello?
Ik ben eindelijk in orde! Op de fiets ben ik dan niet moe als ik klaar ben. Ik heb nog steeds wat pijn, maar nooit als ik op de fiets zit: sommige oefeningen in de sportschool met gewichten irriteren me een beetje, maar niets belangrijks. Zolang het niet draait vind ik het prima! Natuurlijk, als het me deze ‘schokken’ blijft geven, denk ik dat ik wat controles ga doen, maar we zullen het over een maand zien.
Hypothese: hoe zie je deze Ducati in Barcelona? Je kent het nummer niet, maar je hebt het toch een beetje bestudeerd.
Ja, ik speel inderdaad ook Play op die track! Maar gezien de indeling komt het een beetje in de buurt van die van Mugello. Ik ben benieuwd om de Ducati op zo’n sneller circuit te testen, met minder haarspeldbochten, minder stop&go bochten en meer grote bochten. Naar mijn mening zal er een groot verschil zijn, maar dan worden het drie intense dagen. Er komt waarschijnlijk nog een extra shift, aangezien de tijd ook verandert. Ik ga in ieder geval altijd naar binnen en geef me 100% in elke sessie en bij elke set-up, ook om te begrijpen wat de juiste weg is. Als je dat eenmaal hebt gedaan, kun je een bocht wijden aan een snelle ronde, maar dat is niet het uiteindelijke doel. Dat komt klaar voor Le Mans, ook al heb je na drie slechte dagen in Jerez zin om de gasknop open te breken. Ik zou er morgen weer heen gaan in Barcelona! Maar de eerste gedachte is zeker om goed werk te leveren, dan gaan we uiteindelijk nadenken over het weer.
Foto: FELO Gresini Racing