Fabio Quartararo opnåede elleve MotoGP-sejre på tre år med M1, var verdensmester i 2021, andenplads i 2022. Der er ingen tvivl om hans talent, men i denne sæson har han kun opnået to podier. Den sidste sejr går tilbage til juni sidste år på Sachsenring, siden begyndte en til tider uforklarlig nedadgående fase. Yamaha undrer sig over de fejl, der er begået på et teknisk plan og forsøger at rette op på det, før det taber sit franske es.
Yamahas faldende fase
Hidtil har ‘El Diablo’ kun opnået to podier i 14 Grand Prix, tredjepladsen i Texas og Indien. En dyster opsummering for køreren fra Nice, der ligger på tiendepladsen i klassementet med 111 point. Quartararo har peget fingeren på Yamaha M1’s motor i nogen tid, før han opdagede, at det ikke var den eneste tekniske fejl. Ingeniøren Luca Marmorini og hans firma “Marmotors” skulle levere en kraftig in-line firecylindret motor, der var et presserende behov for i 2023, men projektet er udskudt til 2024. Så meget, at Fabios klager nu er et manuskript reciteret fra hukommelse. “Vi har mistet Yamahas tidligere styrker, og vi har desværre ikke kompenseret for de gamle svagheder“.
Hvordan løser man problemer?
I 2023 oplevede Yamaha M1 langsommere omgangstider på nogle baner end tidligere. I mere end seks måneder har Iwata-producenten undret sig over, hvorfor det gik så galt efter 2022-sæsonen, sommeren 2022, hvor Francesco Bagnaia fik 93 point på Fabio og blev MotoGP-verdensmester. Det er svært at give en rationel forklaring selv for den administrerende direktør. Lin Jarvis, som skulle have et 360 graders udsyn til, hvad der sker i og uden for boksen. “Jeg kan ikke give et præcist svar på dette. Den aerodynamiske pakke har ændret sig, og dette aspekt er blevet vigtigere i de senere år. Dækdesign har også ændret sig, og mange ting skal tages i betragtning. For os er det en frustration, især for Fabio, for for to år siden var han verdensmester og sidste år førte han i lang tid verdensmesterskabet“.
Quartararo ser på fremtiden
Yamaha overbeviste Quartararo om at blive og forny kontrakten indtil udgangen af 2024, men uden et vendepunkt bliver det svært at gennemgå underskrivelsen. Mesteren føler sig frustreret, han ved, at han ikke kan konkurrere med sine konkurrenter, og hans tanker er allerede vendt mod fremtiden. Indtil for ikke så længe siden kunne Yamahas standardbærere råde bod på manglen på topfart med sving, bremsning og smidighed ved retningsskift.
I dag har konkurrencen, først og fremmest Ducati, taget et stort skridt fremad på alle områder. “Vi har altid haft problemer på lige fod – understregede Lin Jarvis til Speedweek.com -. M1’erens store styrke har altid været dens bremseevne, hvilket også er en af Fabios styrker. Men mangler bagenden greb, er det ikke let at bremse sent. Vi kæmper især på baner med lidt vejgreb, som vi så i Barcelona og andre baner“. Der kan åbne sig nye muligheder for Quartararo i næste års sommertransfersession, en mulighed som franskmanden bestemt overvejer…
Jonathan Reas pragtfulde biografi: “In Testa” tilgængelig på Amazon
