Yamaha en Fabio Quartararo arriveren in Valencia met weinig hoop om zichzelf opnieuw te bevestigen op de MotoGP-troon. Pecco Bagnaia heeft een te grote voorsprong in het klassement, 23 punten die een echt wonder nodig hebben om te worden teruggedraaid. Maar de Iwata-fabrikant zal zeker niet zijn wonden blijven likken: al in de Irta-test op dinsdag 6 november komt er een nieuwe motorspecificatie voor de YZR-M1 2023. Het zal niet de enige wijziging zijn in de schatting in de pits van het team georkestreerd door Lin Jarvis, waar de absolute prioriteit is om bepaalde fouten uit het verleden niet te herhalen.
Crutchlow en de rol van de MotoGP-testrijder
Er zal geen Cal Crutchlow zijn in de MotoGP-test van Valencia. De Britse testcoureur verving Andrea Dovizioso na zijn afscheid van de GP van Misano en nam deel aan verschillende privétests tussen Japan en Europa, de meest recente in Jerez vorige week. Samen met hoofdingenieur Silvano Galbusera, voormalig crewchef van Valentino Rossi, probeert hij een frisse neus te halen in het testteam. Geen gemakkelijke onderneming als je te maken hebt met een zeer ‘gesloten’ filosofie zoals die van de Japanse ingenieurs. “Het is echt moeilijk om testrijder te zijn”, vertelde Crutchlow aan Motorsport-total.com. “Je moet er snel bij zijn, dit is erg belangrijk. Je kunt per ronde geen vijf seconden langzamer zijn… Goede feedback geven is erg belangrijk. En mentaal is het moeilijk“.
Bij Yamaha heeft het MotoGP-testteam een basishandicap, aangezien het hoofdkantoor zich buiten Europa bevindt, vergemakkelijkt dit niet de organisatie van privétests op het Oude Continent. Behalve Galbusera, Crutchlow en een andere technicus, is de rest van het personeel Japans. Dit dwingt Yamaha tot het uitvoeren van grote logistieke manoeuvres telkens als het een test buiten de nationale bodem wil uitvoeren. Om nog maar te zwijgen over hoe moeilijk het is om hen van bepaalde situaties te overtuigen. “Het gekste is dat ze van dingen houden die me niet overtuigen. Ze drijven een beetje van me af, ik denk dat het door de mentaliteit komt. Vaak wordt gedacht dat nieuwe dingen altijd beter moeten zijn“.
Morbidelli in evenwicht in 2024
Van de Irta-test in Valencia zullen we slechts twee Yamaha M1’s op de grid zien, na het vertrek van het RNF-team richting Aprilia. De ogen waren vooral gericht op Franco Morbidelli, die zeker om iets meer gevraagd wordt. Directeur Lin Jarvis deinst er niet voor terug om de teleurstellende prestatie van de Italiaans-Braziliaanse coureur te herhalen. Zozeer zelfs dat hij misschien al in de zomer van 2021 liever de Toprak Razgatlioglu-kaart had gespeeld. De Turkse kampioen was op dat moment in de running voor het SBK-wereldkampioenschap en kon, noch wilde hij, veranderen tijdens Het kampioenschap. “We zouden Toprak de plaats in het Yamaha MotoGP-fabrieksteam aanbieden in juli 2021“Legde de directeur van Yamaha Motor Racing uit. “Maar zijn missie was om het Superbike-kampioenschap te winnen voordat hij nadacht over andere opties en alternatieven. Ik ben ervan overtuigd dat Toprak een enorm potentieel heeft. We hebben veel respect voor hem“.
Foto: MotoGP.com
