Lopulta Maverick Vinales. Portimaon sprintissä hän saavutti ensimmäisen menestyksensä Aprilian kanssa, jolloin hänestä tuli ensimmäinen ratsastaja, joka on voittanut kolmella eri merkillä MotoGP:ssä. Huomenna hän yrittää uudelleen pitkässä kilpailussa, sillä välin hän nauttii tämän päivän voitosta, joka on kaukana itsestään selvänä, koska hän esiintyi Portugalissa heikossa kunnossa. Pecco Bagnaian virhe johdossa ennen pitkää matkaa saattoi auttaa häntä, mutta se ei ota mitään pois hänen ansioistaan tänään.
MotoGP Portimao, Vinales nauttii menestyksestä
Espanjalainen kuljettaja voi olla vain tyytyväinen tulokseensa ja myös ensimmäisenä voittamiseensa kolmannella eri valmistajalla: “Suljen ympyrän – hän julisti Motosan.es:lle – ja pidän tästä. Vedin paljon painoa harteiltani voittamalla Aprilialla. Tämän projektin toteutuminen kesti kauan, mutta olen iloinen saadessani vihdoin täyden ympyrän“.
Vinales korostaa, että gastroenteriitti oli merkittävä ongelma saapuessaan Autodromo Internacional do Algarveen: “Torstaista perjantaihin olen nukkunut enintään tunnin. Joskus täytyy puristaa hampaita ja kärsiä, perjantai oli yksi niistä. Qatarissa en ollut tyytyväinen, etenkään tasapainon ja pidon suhteen sekä edessä että takana. Minulla oli monia ongelmia ja tässä tarvitsin muutosta. Olemme muuttuneet ja olemme nähneet suuren eron. Olen myös iloinen teknikoista ja Apriliasta, he ovat työskennelleet paljon viime viikkoina ja ymmärtäneet, mitä tarvitsemme ollaksemme kilpailukykyisempiä.“.
Reaktio Bagnaian virheeseen
Myös vuonna 2023 hän oli nopea Portimaossa ja nyt hän vahvistaa itsensä korkealle tasolle erittäin vaativalla radalla: ”Täällä pitää mennä veitsi hampaiden välissä – selittää Maverick – ja minulla on se erittäin terävä. Olen vahva neljännellä sektorilla, olen aina ollut. Minun on parannettava toista, jossa näin, että Marquez pärjää erittäin hyvin. Näin kaksi-kolme asiaa, jotka tekevät minusta vahvemman sunnuntaina. Olin melko hyvä kaksintaisteluissa. Löytämällä tasapainon etu- ja takapyörien välillä pystyin jarruttamaan paljon myöhemmin ja tämä tarkoitti, että pystyin hyökkäämään. On fantastinen”.
Vinalesilta kysyttiin myös Bagnaian virheestä, joka meni pitkäksi, kun hän johti sprinttiä ja sitten neljänneksi maaliviivalla: ”En tiedä olisinko ottanut sen nopeasti takaisin – hän vastaa – mutta pikkuhiljaa toivuin. En halunnut polttaa renkaita, en tiedä kuinka paljon hän työnsi tai selviytyikö hän ennen kolmea viimeistä kierrosta. Kun hän teki virheen, ajattelin, että se oli minun hetkeni ja että minun pitäisi olla täydellinen. Yritin olla tekemättä virheitä, olla jatkuva ja säilyttää kymmenesosat marginaalista. Huomenna pitkä kisa on vaikea, joudumme käsittelemään takarenkaan ja meidän on katsottava kuinka käy“.
Kuva: Aprilia