Fabio Quartararo ja Yamaha eivät aloittaneet viikonloppua Austinissa positiivisesti, sillä vuoden 2021 MotoGP-mestari päätti perjantain testit 17. sijalle. Paras japanilaisella moottoripyörällä ajavien joukossa, mutta ehdottoman epätyydyttävä tulos. Ei ihanteellinen tapa juhlia äskettäistä sopimuksen uusimista, vaikka tiedettiin, että COTA olisi vaikea rata M1-tielle.
MotoGP, Quartararo selittää uusimisen Yamahan kanssa
Huolimatta teknisestä tilanteesta, joka ei ole helppo tänään, ranskalainen ratsastaja on vakuuttunut tehdystä päätöksestä ja toisti tämän Sky Sport MotoGP:lle: “Se ei ollut helppo valinta – hän myöntää – koska otin tarpeeksi aikaa arvioida kaikkea. Portimaossa meillä oli pitkä ja tärkeä tapaaminen tulevaisuudesta, se oli positiivinen ja sai minut tekemään päätökseni nopeasti. Tammikuusta lähtien olemme nähneet, että Yamaha on tehnyt hyvin erilaisia asioita, työtapa ja mentaliteetti ovat muuttuneet täysin Max Bartolinin ja muiden uusien insinöörien saapuessa. Kaikki menee paljon nopeammin. Tiedän, että tämä vuosi on erittäin vaikea, mutta ensi vuonna mennään paljon nopeammin“.
Paljon on puhuttu suuresta palkasta (10-12 miljoonaa euroa), jonka Yamaha olisi laittanut pöydälle vakuuttaakseen hänet, mutta Quartararo selittää innokkaasti, että tekninen projekti oli ratkaiseva hänen valinnassaan: “Tärkeintä on projekti. Yamaha antoi minulle suuren merkityksen, jokaisella ratsastajalla on oma arvonsa ja he tekivät minulle mukavan tarjouksen ratsastajana ja lähettiläänä. Mutta ensimmäinen asia on heidän tekemänsä projekti, se on erittäin suuri“.
Vaihtoehtona oli Aprilia
Monster Energy Yamaha -tiimin kuljettaja arvioi myös mahdollisen muuton Apriliaan: “Se ei ollut vain Aprilia – kertoo – mutta myös muita joukkueita, mutta lopulta valinta oli Yamahan ja Aprilian välillä. Viime hetkellä päätimme uudistaa, valinta ei ollut niin helppo. Yksi asia, joka sai minut jäämään, on myös se, että Yamaha uskoi minuun, kun olin Moto2:ssa, enkä ollut tehnyt siellä käytännössä mitään. Vuonna 2019 olimme vahvoja, vuonna 2021 voitimme ja vuonna 2022 olimme taas vahvoja. Viimeiset puolitoista vuotta ovat olleet monimutkaisia, mutta Yamahan ja minun uskollisuuden näkeminen on tärkeää“.
Massimo Rivola, Aprilia Racingin toimitusjohtaja, teki selväksi, että Quartararo itse ehdotti itseään. Noale-tiimi, joka arvioi myös Enea Bastianinin ja Marco Bezzecchin kaltaisia nimiä, asettaa etusijalle nykyiset ratsastajansa, eikä ole vielä tutkinut 2025-2026 teemaa. RS-GP on varmasti moottoripyörä, joka voi houkutella, potentiaali on erinomainen. Katsotaan mitä tapahtuu.
Kuva: Yamaha MotoGP